Theo ước tính, lượng nước đổ vào sông Hoàng Hà đã giảm ít nhất một nửa do các hoạt động kể trên, từ mức trung bình hàng năm là 40 tỷ m3 nước (trong hơn 500 năm) xuống chỉ còn 20 tỷ m3 nước (hiện tại).
Với lượng dòng chảy đổ về ít hơn, sông Hoàng Hà dĩ nhiên nhận được ít nước, phù sa và trầm tích hơn trước. Dòng chảy của nó cũng chậm lại, đồng nghĩa với lượng phù sa xuôi về hạ lưu không còn nhiều như trước.