Cuộc biểu tình rầm rộ trên đường phố kéo theo các cuộc tổng đình công của ngành đường sắt, hàng không, giáo dục, bưu điện… làm cho hoạt động tại các nhà ga, bến cảng, sân bay, trường học… đều bị đình trệ.
Người lao động đình công, biểu tình để phản đối chính sách mới của Tổng thống Pháp Nicolas Sarkozy nâng độ tuổi về hưu lên 62, cắt giảm chi tiêu phúc lợi xã hội.
Một nửa số chuyến bay tại sân bay Paris Orly, 1/3 số chuyến bay của sân bay Charles de Gaulle và các chuyến bay của sân bay Paris Beauvais bị hoãn lại. Chỉ 1/3 số chuyến tàu hỏa cao tốc TGV còn hoạt động. Hệ thống tàu điện ngầm ở Paris cũng hoạt động giới hạn. Tháp Eiffel phải đóng cửa vì nhân viên đình công.
Cảnh sát Paris cho biết cuộc biểu tình đường phố nổ ra từ trưa ngày 12-10, với sự tham gia của 65.000 người. Đến chiều cùng ngày biểu tình lan ra các thành phố khác như: Marseille, Grenoble, Rennes và Lyon… Liên đoàn Lao động ước tính trên khắp cả nước có 244 cuộc biểu tình. Bộ Nội vụ cho biết có 500.000 người tham gia đình công vào buổi chiều
Dù bị nhiều áp lực phản đối nhưng Thủ tướng Francois Fillon vẫn không có nhượng bộ nào cả. Phe đối lập cho đó là "vô trách nhiệm" khi mà học sinh trung học cũng bị ảnh hưởng của đình công, biểu tỉnh
Cẩm Mai