Sau 3 thập kỷ cải cách và mở cửa, Trung Quốc đã đạt được những thành tựu đáng kể, trở thành nền kinh tế lớn thứ 2 thế giới, với tốc độ tăng trưởng bình quân hằng năm lên tới gần 10% và GDP đầu người xấp xỉ 6.000USD. Tuy nhiên, nền kinh tế Trung Quốc đang phải chứng kiến sự suy thoái mạnh từ năm 2011 và nước này chỉ đặt mục tiêu tăng trưởng năm 2013 là 7,5%.
Khoảng cách giàu - nghèo ngày càng sâu là một thách thức đối với Trung Quốc.
Trung Quốc đang phải đối mặt với nhiều vấn đề, trong đó có sản xuất dư thừa, nợ xấu trong các ngân hàng gia tăng. Dân số Trung Quốc đang ngày một già đi cùng với khoảng cách giàu - nghèo ngày một tăng cao đang tạo áp lực nặng nề cho mô hình tăng trưởng cũ.
Tại một hội nghị gần đây, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình tuyên bố: “Chúng tôi sẽ nghiên cứu vấn đề cải cách sâu sắc toàn diện, đồng thời đưa ra những sắp xếp tổng thể tại Hội nghị T.Ư 3”.
Giới truyền thông nhận định rằng, hội nghị lần này sẽ giống như một cuộc “cải cách mới”, bởi dự kiến sẽ có nhiều chính sách đột phá được đưa ra. Báo Độc Lập của Nga còn dự đoán, có thể Trung Quốc sẽ thay đổi mô hình phát triển kinh tế, dựa chủ yếu vào kích cầu thị trường nội địa. Dư luận thế giới đang chờ những tin tức từ hội nghị quan trọng này.