Mới đây, một số website Trung Quốc tiết lộ hình ảnh lần đầu tiên quân đội nước này tiến hành thử nghiệm thủy phi cơ đệm không khí lớn nhất thế giới Maverick tại biển Hoa Nam.
Thủy phi cơ Maverick trên được tin là do Trung Quốc nhập từ Ukraine. Nó còn được mệnh danh là “Bò rừng Bizon Châu Âu” vì có khả năng vận tải tới 555 tấn và có kích thước lớn hơn nhiều so với các loại tàu đổ bộ khác.
Maverick có nhiệm vụ vận tải các xe tăng chiến đấu chủ lực, binh sĩ và các loại thiết bị vũ khí hỗ trợ việc tăng cường hỏa lực bắn phá bờ biển để giúp cho việc đổ bổ đánh sâu vào đất liền.
Chiếc thủy phi cơ này có thể tải thêm 150 tấn vật liệu bổ sung như 3 chiếc tăng chiến đấu T-80 mức 40 tấn, hoặc 8 chiếc xe chiến đấu bộ binh BMP-2, 10 xe bọc thép BTR-80 và 140 xe bọc thép bộ binh. Nếu dùng để chuyên chở binh lính thì “Bò rừng Bizon Châu Âu” có thể chở tới 360 bính sĩ.
Đây là hình ảnh chiếc thủy phi cơ cỡ lớn Maverick được chụp tại một khu xưởng đóng tàu tại Nam Trung Quốc. Với chiếc thủy phi cơ “bò rừng” có thể sẽ hỗ trợ đáng kể cho hoạt động đổ bổ đánh đảo và bờ biển.
Trước đó, trong tháng 7.2009, Bộ Quốc phòng Trung Quốc đã ký kết hợp đồng với Ukraine về việc mua 4 chiếc “Bò rừng Bizon Châu Âu”. Theo đó, Ukraine sẽ chịu trách nhiệm đóng trước 2 tàu đổ bộ thủy phi cơ, sau đó sẽ hỗ trợ chuyên gia cho Trung Quốc sản xuất riêng 2 chiếc còn lại.
Maverick là loại thủy phi cơ lớn nhất thế giới sử dụng chủ yếu để vận chuyển vũ khí chiến đấu và một phi đội hạ cánh trước nhằm tăng cường hỏa lực và đổ bộ đánh vào bờ biển.
Ngoài ra, thủy phi cơ Maverick còn được trang bị hệ thống vũ khí tinh vi.
Đây được xem là lần đầu tiên Trung Quốc thử nghiệm loại thủy phi cơ này tại biển Hoa Nam.