Những mảnh xương của loài rùa được gọi là Atlantochelys mortoni được khai quật trong những năm 1840 tại tiểu bang New Jersey (Mỹ). Ban đầu, các nhà khoa học cho rằng đây là 2 mảnh xương cánh tay bị gãy rời xa. Đáng chú ý là các mảnh xương này đều được khai quật cùng một nơi.
Gần đây, các nhà khoa học đã thử
ghép các mảnh vỡ hóa
thạch lại với nhau và phát hiện rằng đây
là hóa thạch của một loài rùa mang tên Atlantochelys mortoni
có chiều dài khoảng 3m từ đầu đến đuôi.
"Khi chúng tôi đặt hai mảnh hóa thạch
lại với nhau,
chúng tôi đã vô cùng sửng sốt", Tiến sĩ Ted Daeschler từ Học viện Khoa học Tự nhiên thuộc Đại học Drexel (Mỹ) nhớ lại. “Chúng tôi thậm
chí còn thét lên rằng: “Ôi không, không thể tin nổi!”.
Khi hai mảnh hóa thạch được ghép lại
với nhau, nó cho thấy một cái nhìn rõ ràng hơn về Atlantochelys mortoni, một
loài có bề ngoài rất giống với loài rùa hiện đại – chỉ
khác về kích thước khổng lồ của nó.
"Loài rùa này là một con quái vật, có lẽ nó là loài rùa có kích thước lớn
nhất từ trước đến nay", tiến sĩ Daeschler nói.
"Khoa học vẫn chưa biết nhiều về sinh vật khổng
lồ này”.
Hiện, các nhà khoa học vẫn tìm kiếm thêm tài liệu bổ sung về sự hình thành và những thông tin về loài “rùa quái vật” này.