Sống và làm việc ở Hà Nội, nghệ sĩ Phan Thanh Liêm đã tìm mọi cách để có thể duy trì nghề diễn bằng cách sáng tạo ra một loại hình độc diễn rối nước mới.
Để đưa một mô hình sân khấu về tại nhà là một vấn đề phải tính toán. Bởi vì gia đình anh còn có những sinh hoạt riêng, vậy nên trước khi mang về một không gian rối nước, anh cũng phải chấp nhận hy sinh rất nhiều thứ. Cuộc sống hằng ngày của gia đình bị đảo lộn, những sinh hoạt cá nhân bị hạn chế khá nhiều.
Hiện tại thì tầng 2 sử dụng cho cả 4 người (vợ, 2 con trai) bao gồm 1 phòng khách và 1 phòng ngủ. Đó cũng là một trở ngại sinh hoạt cho anh nhưng điều đó không quan trọng, điều quan trọng ở đây là việc phục vụ và giới thiệu cho khách về văn hóa của Việt Nam.
Căn nhà nằm sâu trong những ngõ ngách của ngõ chợ Khâm Thiên. Từ ngoài ngôi nhà đã mang lại cảm giác của nghệ thuật rối nước. Khách đến đây luôn cảm thấy thích thú khi đi bộ vào "nhà hát múa rối" bởi họ có thể khám phá thêm về cuộc sống sinh hoạt của người Việt Nam.
Nghệ sĩ Phan Thanh Liêm sinh ra trong một dòng họ có bảy đời làm nghề rối nước, cha anh là nghệ nhân Phan Văn Ngải - một nghệ nhân nổi tiếng ở làng rối nước Nam Chấn (huyện Nam Trực, tỉnh Nam Ðịnh). Mỗi lần có khách đến là nghệ sĩ Phan Thanh Liêm lại giới thiệu về lịch sử truyền thống của gia đình.
Khách
đến xem hầu hết là khách du lịch, hoặc những người xem
trên truyền hình cùng người thân muốn đến tận nơi thưởng thức. Họ tìm đến đây để tìm hiểu và khám phá về một loại hình nghệ thuật truyền thống của Việt Nam một cách mới mẻ hơn, riêng tư hơn.
Thủy đình do chính tay nghệ sĩ Phan Thanh Liêm dựng nên, nằm trong một không gian nhỏ, tuy vậy vẫn giúp người xem thưởng thức trọn vẹn, gần gũi hơn những màn biểu diễn rối nước.
Bên cạnh các trò truyền thống, anh còn trình diễn các trò mang đầy tính hiện đại với các môn thể thao như mô tô bay, đua xe. Thông qua đó có thể tuyên truyền giáo dục truyền thống, văn hoá bằng từ chính nghề của mình.
Những khán giả nhí bị cuốn hút bởi những màn rối nước vô cùng độc đáo và mới lạ.
Liv Linen (71 tuổi) chia sẻ: "Đây là lần đầu tiên tôi xem một màn trình diễn múa rối nước, tôi thấy nó cực kỳ tuyệt vời và đầy cuốn hút."
Hình ảnh nghệ sĩ rối nước Phan Thanh Liêm sau khi hoàn thành màn biểu diễn luôn nhận được những tràng pháo tay của khán giả.
Sau mỗi màn trình diễn múa rối nước, người xem được chính tay cầm những con rối nước điều khiển. Họ thấy rất thú vị và thấy rằng để điều khiển được con rối cần sự khéo léo và sức lực của cánh tay, điều này khiến họ thêm ngưỡng mộ người nghệ sĩ rối nước này.
Toàn bộ tầng 3 của ngôi nhà 4 tầng này là phòng trưng bày những con rối nước do chính tay anh làm ra. Ở đây anh giới thiệu với người đến xem về cách làm những con rối như thế nào, cách nó hoạt động ra sao.
Trung bình để tạo ra những con rối thường mất rất nhiều thời gian, trải qua rất nhiều công đoạn. Để có thể từ một cục gỗ thông thường trở thành những con rối nước.
Rối nước có ở khắp mọi nơi, trong những căn phòng cho đến những bậc cầu thang. Sự hiện diện của chúng chứng minh niềm yêu rối nước của con người đã gắn bó cả đời mình với nghiệp này.