Do quan hệ truyền thống lâu đời về lịch sử, văn hoá và ngôn ngữ, tiếng Nga luôn luôn chiếm vị trí thống trị trong xã hội Ukraina. Ngay cả giờ đây, khi Ukraina đã trở thành một quốc gia riêng biệt, tiếng Ukraina vẫn chưa phải là ngôn ngữ chính.
Đông đảo người dân Ukraina, nhất là người dân những tỉnh phía đông giáp giới với nước Nga, gần như chỉ sử dụng tiếng Nga.
Giới chính khách Ukraina cũng vậy, rất nhiều người sử dụng tiếng Nga là ngôn ngữ chính. Thủ tướng Azarov cũng không phải ngoại lệ.
Vì thế, trong cuộc họp phiên đầu tiên của Quốc hội Ukraina mới được bầu, khi được Tổng thống Yanukovich giới thiệu làm Thủ tướng lần thứ 2 liên tiếp, ông Azarov đã bị các Nghị sĩ đối lập chỉ trích dữ dội. Một trong những lý do ông bị chỉ trích chính là trình độ tiếng Ukraina kém cỏi. Tiếp nhận những lời chỉ trích, ông Azarov hứa sẽ học thông thạo tiếng Ukraina.