Những năm tháng tuổi thơ của bà Gabriella Gillespie, sinh ra ở Newport, xứ Wales và 3 chị em gái trôi qua êm đềm. Tuy nhiên, tất cả thay đổi vào một ngày khi mẹ của bà (khi đó mới 6 tuổi), tên là Marry (người Anh) bị chính chồng mình, ông Ali Abdulla Saleh Yafai (người Yemen) sát hại.
Ngày 2.9.1971, ông Ali Abdulla Saleh Yafai tới trường đón các cô con gái và thông báo, mẹ đi thăm họ hàng một thời gian.
Ba ngày sau, ông Yafai đến báo với cảnh sát rằng vợ bị mất tích bí ẩn khiến cả xứ Wales khi ấy xôn xao.
Một năm sau, ông Yafai bị cảnh sát bắt giữ và bị buộc tội giết vợ. Sau đó, ông nhận án tù 6 năm với tội danh ngộ sát. Bà Gillespie và các chị gái khi đó được giao cho cho trại mồ côi nuôi dưỡng, sau đó được gia đình Jim và Thelma, một cặp vợ chồng địa phương cũng có 4 cô con gái nhận về.
Sau khi ông Yafai mãn hạn tù, cả 4 chị em quay về sống cùng bố ở Newport vì không ai tin bố giết mẹ. Lúc đó, bà Gabriella 12 tuổi.
"Cha mẹ nuôi của chúng tôi rất tốt và tôi có nhiều kỷ niệm vui vẻ với ông bà khi sống ở đấy. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn rất nhớ bố", bà Gabriella tâm sự.
Hạnh phúc ngắn chẳng tày gang. Tháng 5.1977, ông Yafai quyết định cho các cô con gái một "kỳ nghỉ hạnh phúc" ở Yemen.
Bà Gabriella nhớ lại: "Chúng tôi được bố hứa hẹn đó sẽ kỳ nghỉ tuyệt vời, rằng Yemen tươi đẹp ra sao và đó sẽ là lần đầu tiên gia đình bên nội của tôi đoàn tụ sau nhiều năm nhưng hóa ra lại là cánh cửa dẫn vào địa ngục".
Thời điểm đó, chỉ một người chị của bà Gabriella tên là Ablah quyết định không sang Yemen mà ở lại với bố mẹ nuôi. Về sau, bà Ableh phải thầm cảm ơn quyết định sáng suốt của mình.
Chỉ vài tuần sau khi đến Yemen, ông Yafai lập tức lên kế hoạch làm đám cưới cho các con gái và nạn nhân đầu tiên là chị gái bà Gabriella tên là Yasmin, khi đó mới chỉ 14 tuổi, bị ép lấy một người đàn ông lớn gấp 3 lần tuổi cô - thường được gọi là "bác Nejmie".
Còn Gabriella và người chị còn lại tên là Ismahan, được người bác tên là Mohammed đưa đến Sana, thủ đô của Yemen sống với ông bà nội trong một ngôi làng gần thành phố.
6 tháng sau, bố của bà Gabriella lại tiếp tục tuyên bố, cô chị Ismahan, 17 tuổi sẽ lấy ông già 60 tuổi, đã qua một đời vợ và có con hơn tuổi Isamahan. Một ngày sau đám cưới, Isamahan nhảy xuống từ mái nhà tự tử.
Khi đó, bà Gabriella nhận ra rằng, không sớm thì muộn, rồi sẽ đến lượt bà "bị" bố ép lấy chồng.
Năm 13 tuổi, bà Gabriella bị ép cưới chàng trai 18 tuổi, tên là Ziad Nasser con của một gia đình giàu có. Bà Gabriella phải sống cùng gia đình chồng, làm việc quần quật cả ngày như nấu ăn cho cả nhà, chăn nuôi gia súc, gánh nước, làm việc đồng áng dù đang mang thai.
Tuy nhiên, điều tồi tệ hơn là sau đó chồng bà Gabriella nghiện ma túy, tiêu xài và thường xuyên bạo hành vợ: "Hắn ta hãm hiếp và đánh đập tôi vô số lần, tôi đã suýt chết mấy lần nhưng vẫn cố chịu đựng".
Bi kịch của bà Gabriella bị đẩy tới tận cùng khi một ngày, chồng cô tuyên bố sẽ bắt cô con gái Justina lấy chồng để lấy tiền tiêu xài và trả nợ. Quá kinh hãi vì những gì đã xảy ra với mình, Gabriella và 5 con (3 trai, 2 gái) quyết định chạy trốn về nhà bố đẻ nhưng họ tiếp tục bị bạo hành. Cuối cùng, không lâu sau, bà Gabriella lại quyết định chạy trốn lần 2 tới Đại sứ quán Anh tại Yemen.
Thương cảm với tấn bi kịch mà bà Gebriella phải trải qua trong suốt 17 năm, Đại sứ quán đã lập tức giúp đỡ đưa bà, khi đó, 29 tuổi cùng các con quay về Anh.
Hiện bà Gabriell ở tuổi 50, sống ở Bristo, một thành phố ở Tây Nam nước Anh cùng các con. Bà đã viết một cuốn sách kể về những ngày tháng địa ngục trong đời mình với tựa đề: "Sự phản bội của người cha".
Bà chia sẻ: "Đó là một phần của cuộc đời tôi và tôi muốn để cho mọi người thấy rõ, cuộc đời có những điều tôi tệ đến mức nào và có thể biến bạn thành một người khác ra sao. Tôi cần phải lên tiếng để những bi kịch ấy không lặp lại một lần nữa".