Các nhân chứng cho biết, nhóm tay súng đã tấn công phủ đầu bằng tên lửa vác vai rồi sau đó nã đạn vào khán giả và các cầu thủ đang thi đấu trong khoảng 25 phút.
Đa số người thiệt mạng là người Hồi giáo dòng Shiite thuộc sắc tộc Hazara - cộng đồng lớn thứ 3 ở Afghanistan và thường xuyên bị các phần tử Hồi giáo cực đoan dòng Sunni cũng như các tay súng bộ lạc ở tỉnh Baluchistan tấn công.
A.L