Đa phần các cựu quân nhân Pháp đang chiến đấu tại Syria và Iraq thuộc hàng ngũ tổ chức khủng bố khét tiếng Nhà nước Hồi giáo (IS).
Không chỉ tham chiến, một số cựu quân nhân còn mang những kiến thức quân sự mà họ tích lũy được khi còn phục vụ trong quân đội Pháp để huấn luyện các chiến binh thánh chiến người Pháp cũng như địa phương.
Hàng chục cựu quân nhân Pháp đang chiến đấu trong các nhóm thánh chiến ở Iraq và Syria, trong đó bao gồm nhóm Nhà nước Hồi giáo.
Đặc biệt, một cựu quân nhân Pháp còn là thủ lĩnh của một nhóm thánh chiến người Pháp tại khu vực Deir Ezzor, Syria. Nhóm của cựu quân nhân Pháp có khoảng hơn chục chiến binh đã được chính y huấn luyện chiến đấu.
Trong khi đó, một số cựu quân nhân Pháp khác trở thành các chuyên gia về chất nổ. Thậm chí, một số người còn tự khoe trên mạng xã hội rằng họ từng là quân nhân Pháp.
Đa phần những cựu quân nhân Pháp đang tham gia thánh chiến tại Syria và Iraq ở trong độ tuổi ngoài hai mươi, có người đã cải đạo theo Hồi giáo, một số khác xuất thân là người Ả Rập theo đạo Hồi.
Ngày 21.1, Bộ Quốc phòng Pháp xác nhận và khẳng định rằng, "một vài trường hợp hiếm hoi" từng tham gia quân đội Pháp đang chiến đấu trong các nhóm thánh chiến ở Iraq và Syria.