Ngọt, ngon với sắc vàng bông mướp

Ở miền Tây Nam bộ thường có mấy loại mướp: mướp đắng tức trái khổ qua, mướp khía (trái có khía màu trắng mốc) và mướp hương (còn gọi là mướp ta). Hầu như phía sau hoặc trước sân nhà của người miền quê người ta đều tận dụng những khoảng đất nhỏ để trồng mướp.

Cũng giống như các loài mướp kia, mướp hương thuộc dạng dây leo, lá mọc so le, dạng tim, với nhiều thùy có răng. Bông đực tập hợp thành chùm dạng chùy, các hoa cái mọc đơn độc, cả hai loại hoa này có màu vàng tươi, sặc sỡ.

Thấy miệng em cười bẽn lẽn anh thương" – Ca dao

Bông, đọt mướp non được hái về dùng tay tước lớp vỏ, bẻ thành đoạn vừa phải, rửa sạch, để ráo.

Nò chạy được mớ tép bạc thì đem lột vỏ để xào chung với bông mướp. Nếu không có cũng không sao, nhà quê xào bông mướp với mỡ tỏi cũng ngọt ngon như thường. Đối với người ăn chay thì chỉ xào bông mướp với dầu ăn vẫn thấy no lòng.

Bắc chảo mỡ (hoặc dầu) đun nóng, phi tỏi cho thơm, nếu có tép thì xào tép trước, nêm nếm rồi múc tép ra. Cho đọt, bông mướp vô xào sơ, thấy vừa chín thì nhắc xuống, nêm lại, gắp ra dĩa rồi trút tép trở lại, rắc thêm ít tiêu xay nhuyễn. Bông mướp xào chấm nước tương hoặc nước mắm ớt, ăn với cơm gạo thơm mới nấu.

Màu vàng, mật ngọt của bông cùng với tép cho vị ngọt, quyện với mùi thơm của tỏi, vị béo của mỡ, cay cay của tiêu, ớt,… tạo nên hương vị đặc trưng của món ăn miền quê dân dã này.

"Ngọt ngon bông mướp em xào

Xa quê, anh vẫn dạt dào nhớ quê" – Ca dao.