Phát hiện cả một châu lục mới ở Thái Bình Dương?

Zealandia nằm ở phía đông châu Úc

Các nhà khoa học cho biết vừa họ xác định được một lục địa mới trên Trái Đất và gọi đó là lục địa Zealandia.

Trong một bài báo mới xuất bản, một nhóm 11 nhà địa chất học đề xuất một khu vực rộng lớn ở Thái Bình Dương nên được coi là một lục địa theo đúng nghĩa của nó. Khu vực này nằm ở phía đông châu Úc, bao gồm New Zealand và vùng lãnh thổ New Caledonia.

Theo cách phân chia phổ biến của nhiều nước trên thế giới, về mặt địa lý, hiện có 6 châu lục được công nhận trên Trái Đất: châu Phi, châu Nam Cực, châu Úc, Đại Lục Á Âu, Bắc Mỹ và Nam Mỹ. (Đại Lục Á Âu là vùng địa lý rộng lớn bao gồm cả châu Âu và châu Á).

Với diện tích 4,9 triệu km vuông, Zealandia sẽ là lục địa nhỏ nhất của Trái Đất nếu được công nhận, Daily Mail đưa tin.

Đây cũng sẽ là lục địa trẻ nhất, mỏng nhất và chìm thấp nhất, với 94% đất ngập trong nước, các nhà địa chất viết.

Các nhà khoa học đang đề xuất Zealandia (màu xám) được công nhận là một lục địa

Trong bài báo có tựa đề “Zealandia: Lục địa ẩn giấu của Trái Đất", các nhà địa chất cho rằng Zealandia có tất cả 4 thuộc tính cần thiết để được coi là một châu lục.

Những thuộc tính của một lục địa gồm có “độ cao tương đối so với lớp vỏ đại dương" và sự hiện diện của ba loại đá (đá magma, đá biến chất và đá trầm tích).

Ngoài ra, lục địa cũng cần phải có lớp vỏ dày hơn, ít đặc hơn so với vỏ đại dương xung quanh, và diện tích đủ lớn để phân biệt với châu lục siêu nhỏ.

“Việc coi Zealandia là một châu lục có nhiều giá trị khoa học hơn chỉ là một cái tên trong danh sánh”, các nhà khoa học viết.

"Đó là một lục địa ngập dưới nước và chưa bị nứt vỡ. Điều này khiến nó trở nên hữu ích và kích thích các chuyên gia địa động lực khám phá sự gắn kết và nứt vỡ của lớp vỏ lục địa."

11 nhà khoa học đã tham gia công trình nghiên cứu về Zealandia, trong đó hầu hết đến từ các tổ chức có trụ sở ở New Zealand và New Caledonia và 1 người đến từ Úc.