Màu đỏ bắt đầu loang ra trên dòng sông dài và rộng nhất Trung Quốc ở đoạn gần thành phố Trùng Khánh từ giữa tuần rồi. Đây cũng là nơi sông Trường Giang nối với sông Gia Lăng.
Theo ABC News, dòng nước màu đỏ gạch chủ yếu tập trung quanh Trùng Khánh, trung tâm công nghiệp và thương mại lớn nhất vùng tây nam Trung Quốc. Tình trạng trên cũng xuất hiện tại nhiều khúc sông khác.
Vốn quen thuộc với màu vàng do tiếp nhận lượng mưa lớn hàng năm của sông Trường Giang, người dân Trùng Khánh cảm thấy rất lạ lẫm với màu đỏ bí ẩn trên. Nhiều người thậm chí còn dừng xe, dùng chai múc nước để lưu lại.
Giới điều tra vẫn chưa xác định được nguyên nhân khiến dòng sông đổi màu, nhưng báo Telegraph dẫn lời các quan chức về môi trường nghi ngờ ô nhiễm công nghiệp cộng với phù sa bị lũ thượng nguồn khuấy lên đã làm con sông hóa đỏ.
Thông thường, nguyên nhân tự nhiên khiến nước biển hoặc sông chuyển màu là do vi sinh vật, gọi là thủy triều đỏ. Tuy nhiên, bà Emily Stanley của Đại học Wisconsin (Mỹ) cho rằng ô nhiễm chính là thủ phạm của hiện tượng sông Trường Giang đổi màu.