Người Mỹ từng bị giam ở Triều Tiên bỗng tự thiêu bí ẩn
Gomes từ trên máy bay bước xuống sau khi được thả tự do từ Triều Tiên năm 2010
Aijalon Mahli Gomes, 38 tuổi, tự thiêu đêm thứ 6 tuần trước ở Công viên Vịnh Mission. Một cảnh sát đã phát hiện Gomes ở khu đất bẩn và dừng lại để giúp đỡ.
Tuy nhiên, Gomes bị tuyên bố đã chết tại hiện trường. Điều tra sơ bộ cho thấy nguyên nhân cái chết là vô tình hoặc tự sát, theo cảnh sát.
Cái chết của Gomes làm dấy lên những câu hỏi về cuộc đời của anh kể từ khi thoát khỏi Triều Tiên.
Gomes bị bắt vào tháng 1 năm 2010 sau khi từ Trung Quốc vào Triều Tiên. Triều Tiên kết án anh 8 năm lao động khổ sai và phạt 600.000 USD (13,6 tỷ đồng) vì vượt biên trái phép và có "hành động thù địch”.
Gomes được về Mỹ tháng 8.2010 sau khi cựu Tổng thống Mỹ Jimmy Carter giúp đàm phán thả tự do.
Thời điểm đó, báo chí tập trung chủ yếu vào Carter và câu hỏi liệu ông có gặp lãnh đạo Triều Tiên thời đó Kim Jong-il hay không, không đề cập nhiều đến câu chuyện của Gomes.
Gomes được về Mỹ tháng 8.2010 sau khi cựu Tổng thống Mỹ Jimmy Carter giúp đàm phán thả tự do.
Vào thời điểm bị bắt, Gomes đã sống ở Hàn Quốc trong khoảng 9 năm, theo người chú Michael Farrow. Tuy nhiên, ông Farrow không biết tại sao cháu trai ông lại đến Triều Tiên. Ông chỉ nói hành động này "không giống với tính cách của Gomes".
"Nó không bao giờ muốn làm những điều gây căng thẳng. Có lẽ nó chỉ muốn vào đó và giúp đỡ những người khác và dạy học. Nó có động cơ tốt, tôi biết nó có ý định tốt", Farrow nói năm 2010.
Gomes ghi lại trải nghiệm của mình ở Triều Tiên trong cuốn sách điện tử "Bạo lực và Nhân đạo" xuất bản năm 2015.
Theo cuốn sách, Gomes có bằng đại học chuyên ngành tiếng Anh. Anh theo đuổi sự nghiệp giáo dục ở Mỹ trước khi chuyển đến Hàn Quốc để giảng dạy tại các tỉnh nông thôn của Seoul.
"Trong 9 tháng, anh bị giam trong một nhà tù xa xôi dưới sự giám sát chặt chẽ trong khi bạn bè và gia đình ở Mỹ không hề biết về sức khoẻ và nơi ở của anh vì căng thẳng lên tới đỉnh điểm trong khu vực, khiến anh bị thử thách lòng hy vọng, đức tin và nhân tính", cuốn sách có đoạn viết.
Gomes không xuất hiện nhiều trước công chúng kể từ khi trở lại Mỹ. Trong thời gian đó, anh đã phải chữa trị để hồi phục "từ các thương tích trong thời gian bị giam ở Triều Tiên”.
Video cho thấy lính Triều Tiên chạy như bay để vượt biên sau khi ô tô gặp sự cố.