Trợ lý đặc biệt của Tổng thống Mỹ (Kỳ 1): Cánh tay phải thầm lặng

“CÁNH TAY PHẢI” THẦM LẶNG

Tên tuổi của Mosteller tuy ít người biết đến, nhưng nếu quan sát kỹ những bức hình chụp trong khuôn viên Nhà Trắng thì có thể nhận thấy ông thường xuyên xuất hiện ở rìa các khung hình. Từ chỗ ngồi của mình, Mosteller là người duy nhất trong Nhà Trắng có thể nhìn trực diện bàn làm việc của người đứng đầu nước Mỹ. Không ai bước vào Phòng Bầu dục mà không đi qua chỗ của Mosteller.

Mosteller cầm tập văn bản ghi lời phát biểu của Tổng thống tại cuộc họp báo ở Nhà Trắng năm 2010.

Chức danh chính thức của Brian Mosteller là Giám đốc Phòng Bầu dục. Khi Tổng thống Obama ở Washington, nhất cử nhất động từ chuyện ông đi đâu, gặp gỡ ai hay tham dự cuộc họp nào đều do một tay Mosteller bố trí.

Qua nhiều năm gắn bó, người trợ lý 40 tuổi hiểu rõ ông Obama thích đặt cốc nước ở vị trí nào trên bàn làm việc và muốn ngồi cạnh ai trong các buổi họp. Trước khi Tổng thống có bài phát biểu, Mosteller chỉnh bục đứng về độ cao phù hợp và chuẩn bị sẵn thức uống ưa thích của ông. Người trợ lý này cũng đặt sẵn tập tài liệu cho Tổng thống, mở ngay trang đầu tiên hoặc bất cứ trang nào mà ông định bắt đầu. Tỉ mỉ hơn, Mosteller sẽ “nhắc nhở” ông Obama chỉnh sửa lại trang phục nếu không may đôi tất xộc xệch hay chiếc áo nhăn nhúm. Reggie Love, một trợ lý khác của Tổng thống Obama, nhớ có lần ngài hỏi ông về cách phát âm của một từ. Lúc Love trả lời, Tổng thống tỏ vẻ lăn tăn, ông nói: “Hỏi Brian vậy”.

Mở cửa cho ông Obama và Ngoại trưởng John Kerry năm 2012.

Không giống với các nhân viên chính phủ khác xuất hiện thân cận bên Tổng thống Mỹ, Mosteller cố tình chọn cho mình vị trí ở phía đằng sau thay vì đón nhận những phút giây tận hưởng ánh hào quang của sự nổi tiếng. Viên trợ lý lần đầu hợp tác với “chủ nhân” của mình cách đây 9 năm khi ông Obama khởi động chiến dịch chạy đua vào Nhà Trắng ở bang Chicago. Mosteller là một trong số ít nhân viên có thâm niên phục vụ ông Obama lâu nhất trong hai nhiệm kỳ liên tiếp của nhà lãnh đạo này. Đồng nghiệp thường ví Mosteller như một “anh hùng không được ngợi ca” trong bộ máy chính quyền Obama, thậm chí họ còn cho rằng nếu không có Mosteller, vị Tổng thống da màu này có thể không đạt được danh tiếng như hôm nay.

Valerie Jarrett, nữ cố vấn cao cấp của Tổng thống Obama nhận xét Giám đốc Phòng Bầu dục am hiểu rất rõ về ngài Tổng thống. “Anh ta chú ý tới mọi chi tiết. Tổng thống cũng biết Brian chăm lo cho mình đến thế nào. Không phải kiểu ‘tôi quan tâm tới anh từ xa’ mà là ‘tôi đảm bảo rằng mọi chi tiết cốt lõi nhất trong cuộc sống của anh, từ lớn tới bé, đều được chú tâm tới’. Tổng thống tuyệt đối tin tưởng anh ta”, bà Jarrett nói.

Một bản lý lịch nghèo nàn thích hợp với nam trợ lý này vì ông lúc nào cũng cần phải giữ tập trung cao độ. Toàn bộ khu phía Tây và hơn ai hết đó là chính Tổng thống Obama, đều trông cậy vào sự sắp xếp chu toàn của ông. Trên trang “bách khoa toàn thư” Wikipedia, thông tin về Mosteller được giới thiệu rất ngắn gọn. Ông sinh ngày 6.12.1975 tại Akron, bang Ohio, từng học qua Đại học DePaul và Đại học bang Ohio trước khi gia nhập chính quyền của Tổng thống Clinton vào năm 1998. Trong khoảng thời gian hai năm rưỡi, ông liên tiếp di chuyển khắp trong và ngoài nước để hỗ trợ cho Tổng thống Bill Clinton và Đệ nhất Phu nhân Hillary. Năm 2001, ông tham gia công tác tổ chức Thế vận hội Olympic mùa Đông ở các bộ môn trượt tuyết và trượt băng. Kinh nghiệm tổ chức và hậu cần năm đó đã được ông tiếp tục áp dụng vào kỳ Olympic Athens 2004 và Torino 2006.

Năm 2007, Mosteller chuyển tới bang Chicago sinh sống và được mời làm phụ tá trong chiến dịch tranh cử của ông Obama. Tại các bang trọng yếu như Iowa, New Hampshire… rất nhiều chương trình do Mosteller đề xuất đã được đội ngũ trợ lý của ứng cứ viên đảng Dân chủ lúc đó áp dụng. Sau chiến thắng của ông Obama năm 2008, Mosteller chính thức gia nhập hàng ngũ nhân viên của tân Tổng thống Mỹ, đồng thời chuyển tới Washington D.C sinh sống để tiện cho công việc. Brian Mosteller thừa nhận mình là người đồng tính.

Một sự kiện có lẽ là khó quên nhất trong sự nghiệp trợ lý của Mosteller chính là lúc chờ đợi ông Obama ra một thông báo về việc Tòa án Tối cao nước này hợp pháp hóa hôn nhân đồng tính năm ngoái. Ngay sau khi công bố quyết định trên - điều mà Mosteller lâu năm vẫn mong đợi - ngài Tổng thống đã bước qua cánh cửa Phòng Bầu dục tới chỗ của nam trợ lý rồi đặt bàn tay lên vai người nhân viên tận tụy. Giây phút đó thực sự xúc động đối với cả hai người. Mosteller cũng có mặt tại Phòng Bầu dục vào năm 2012 khi Tổng thống trả lời phỏng vấn kênh ABC và bày tỏ sự ủng hộ với hôn nhân đồng giới. Ông Obama đã hỏi cảm nhận của Mosteller ngay sau khi kết thúc buổi phỏng vấn. Lúc đó, đôi mắt của nam trợ lý đẫm lệ.