Puerto Penasco là thành phố ven biển tại Mexico, cách biên giới Mỹ khoảng 100 km. Dân Mỹ gọi thành phố là Rocky Point. Gia đình Willoughby (5 người từ Mỹ) tới đây vào tháng 2/1991 để nghỉ dưỡng. Sau khi tận hưởng khí hậu của vùng biển trong vài ngày, Dan Willoughby quyết định đưa 3 con tới một bảo tàng khoa học để tham quan. Trish, vợ của Dan, cảm thấy đau đầu nên ở lại ngôi nhà mà họ thuê trên bãi biển.
Khoảng 2 giờ sau, khi Dan và 3 con trở về nhà, họ chứng kiến một cảnh tượng thương tâm. Trish nằm bất động trên giường với nhiều vết thương trên cơ thể. Dan gọi cảnh sát và xe cứu thương, nhưng Trish qua đời ở bệnh viện vài giờ sau đó.
Kết quả khám nghiệm tử thi cho thấy hung thủ dùng một vật cứng để đánh vào đầu của Trish ít nhất 9 lần. Các bác sĩ cũng thấy nhiều vết thương do dao gây nên trên thi thể nạn nhân.
Cảnh sát Mexico tìm thấy con dao nhuốm máu mà hung thủ dùng để đâm Trish. Có vẻ đây là một vụ cướp của giết người, bởi hung thủ lục ví của nạn nhân và lấy vài trăm USD. Nhiều loại giấy tờ nằm rải rác trên sàn buồng ngủ. Nhẫn cưới và đôi hoa tai của Trish cũng biến mất. Tuy nhiên, cảnh sát Mexico xem xét hiện trường khá cẩu thả. Họ không tìm dấu vân tay và nhanh chóng rời khỏi ngôi nhà.
Cái chết của Trish gây chấn động tại thành phố Gilbert, bang Arizona, Mỹ - nơi cô và gia đình sống. Nhiều người dân gọi điện thoại tới cảnh sát thành phố Gilbert để cung cấp những thông tin về gia đình nạn nhân. Theo họ, Dan ngoại tình với Yesenia Patino, một phụ nữ Mexico 34 tuổi.
Theo các nhà điều tra Mỹ, Yesenia là một phụ nữ "đào mỏ", chuyên cặp kè với nhiều nam giới để sống dựa vào tiền của họ. Khi cảnh sát Mỹ gặp Yesenia để hỏi, cô ta thừa nhận mối quan hệ tình ái với Dan. Cô ta còn khoe rằng Dan trả tiền thuê nhà, mua cho cô ta nhiều đồ trang sức và quà đắt tiền. Song Yesenia khẳng định cô ta không liên quan tới cái chết của Trish, bởi khi vụ án mạng xảy ra, cô ta đang ở bên ngoài lãnh thổ Mexico.
Khi buổi thẩm vấn sắp kết thúc, nhân viên điều tra yêu cầu Yesenia xuất trình giấy tờ tùy thân và cô ta lôi thẻ an sinh xã hội ra. Thông tin trên thẻ cho thấy hóa ra trước đây cô ta là một người đàn ông mang tên Alfredo Patino. Cô ta đã phẫu thuật để chuyển giới nhưng không làm lại các loại giấy tờ tùy thân. Kết quả điều tra thân thế của Yesenia cho thấy cảnh sát từng bắt cô ta vì tội làm trai bán dâm trước ca phẫu thuật chuyển giới.
Để xác minh vai trò của Yesenia trong vụ án, cảnh sát Mỹ sang Mexico để kiểm tra hiện trường. Họ thấy nhiều dấu vân tay trên cửa sau của ngôi nhà và một chai nước soda trong bếp. Đó là những dấu vân tay của Yesenia Patino. Các nhà điều tra cũng biết tin Dan mất việc từ vài tháng trước khi án mạng xảy ra và phải sống nhờ thu nhập của vợ trong khi cần nhiều tiền để "bao" Yesenia. Trish và mẹ ruột của cô kiếm khá nhiều tiền từ việc bán thực phẩm dinh dưỡng do họ tự chế. Vì thu nhập cao, Trish mua hợp đồng bảo hiểm với mệnh giá 750.000 USD.
Gia đình nạn nhân tin rằng Dan có động cơ để thực hiện tội ác, bởi nếu Trish chết, ông ta có thể nhận khoản tiền bồi thường 750.000 USD từ công ty bảo hiểm để tận hưởng cuộc sống dư dả bên tình nhân. Tuy nhiên, cảnh sát không có dấu vân tay của Dan tại hiện trường. Tệ hơn, khi họ tới nhà Yesenia để thực hiện lệnh bắt, cô ta đã biến mất.
Khi cảnh sát hỏi 3 đứa trẻ nhà Willoughby, chúng kể câu chuyện hoàn toàn khác so với câu chuyện của chồng nạn nhân. Cô con gái cả 17 tuổi kể rằng, vào hôm 23/12/1991, Dan đưa 3 con ra xe, nhưng sau đó nói ông ta phải vào nhà để lấy một thứ. Khoảng 10 phút sau, cô con gái cả cũng vào nhà để lấy kẹo, nhưng Dan đã khóa cửa. Nghe tiếng gõ, Dan mở cửa và bảo con gái quay ra xe. Lúc Dan quay trở lại xe, 3 đứa trẻ thấy ông ta mặc chiếc áo sơ mi khác.
Còn tiếp