21h30 ngày 22.12 (giờ địa phương), hàng loạt con sóng thần đã đánh vào các bờ biển dọc theo eo biển Sunda. Đây là thời điểm Indonesia đang đông khách du lịch và mọi người không hề nhận được bất kỳ tín hiệu cảnh báo nào trước đó. Thiên tai đã làm 9 khách sạn, 558 căn nhà, 60 nhà hàng, 350 con tàu bị phá hủy. Nhiều nạn nhân bị cuốn ra khơi, theo CNN.
Nhớ lại giây phút kinh hoàng, du khách Australia, Kevin Rusali, vẫn không khỏi run rẩy. Đó là khoảng 21h, người đàn ông 36 tuổi cùng vợ, hai con nhỏ và bố mẹ đang có một kỳ nghỉ vui vẻ tại Carita, Tangerang gần thủ đô Jakarta, SMH đưa tin ngày 24.12. Họ thuê một biệt thự ven biển để nghỉ dưỡng.
Khi đó, hai đứa trẻ đã ngủ và bốn người lớn quây quần bên bàn tiệc nướng trên bãi biển. Sau đó, Kevin đứng dậy để lấy đồ từ trong xe hơi. Anh bỗng thấy một luồng gió mạnh thổi sau gáy. Nam du khách cảm thấy có điều gì đó không ổn và nhìn ra biển. Trước mắt anh là những con sóng cao 3-4 m đang tiến thẳng vào bờ, cách nơi mọi người đang tổ chức tiệc vài mét.
Kevin chần chừ. Anh băn khoăn không biết nên ra xe hơi lấy đồ, hay quay lại biệt thự. Quyết định cuối cùng đã cứu mạng nam du khách. Anh vội vã chạy về biệt thự và cùng người nhà vào bên trong.
Khi phóng viên của tờ SHM gặp Kevin vào ngày 23.12, một ngày sau khi xảy ra vụ sóng thần, nam du khách đang cùng một người bạn tháo ghế trẻ em ra khỏi xe hơi. Nó đã bị hư hỏng hoàn toàn và không thể sửa chữa được, hậu quả của trận sóng thần để lại. Kính chắn gió cũng bị vỡ. Nếu đêm hôm đó, Kevin không quay về biệt thự mà cố đi ra xe lấy đồ, chắc chắn anh sẽ khó sống sót.
Kevin cho biết thêm, con gái anh đã bị kẹt dưới thứ gì đó khi trận sóng thần quét tới. Chính những thứ đổ nát này đã che phủ cô bé, nhưng cũng đồng thời tạo thành mái bảo vệ cho con gái anh. Mẹ Kevin bị một bức tường đổ lên người, vợ bị thương ở chân. Khi nhắc đến việc này, Kevin khóc vì cả gia đình anh bị thương. Nhưng điều may mắn là họ đều an toàn và sống sót.
Nhưng không phải ai cũng gặp may như Kevin. Ít nhất hơn 200 người đã chết, hàng trăm người khác bị thương, mất tích khi bị sóng cuốn ra biển. Người dân Indonesia lại phải tiếp tục đối mặt với thảm họa đến từ biển cả. Các thị trấn, làng mạc ven biển ở khu vực phía tây Java, từ Anyer đến Carita và Tanjung Lesung đều chịu thiệt hại nặng nề. Mọi thứ chỉ còn là đống đổ nát, nhà cửa tan hoang, một chiếc máy kéo bị lộn ngược trên cánh đồng lúa. Các quầy hàng thực phẩm bị san phẳng, nhiều chiếc xe bị hư hỏng...
Điều ảm đạm hơn cả sự đổ nát đó là buổi sáng sau đêm xảy ra sóng thần, một sự im lặng và trống rỗng bao trùm các ngôi làng ven biển đó. Nhiều người dân địa phương đến nay vẫn chưa quay trở lại nhà do chạy trốn khỏi cơn sóng thần vào đêm 22.12.
Indonesia đã phải trải qua nhiều trận động đất, thiên tai, sóng thần liên tiếp trong thời gian qua. Cách đây không lâu, người dân đã phải đối mặt với các trận động đất lớn ở đảo Lombok, sóng thần ở thành phố Palu, Sulawesi.