Hiện nay trên thế giới có đến hàng chục ngàn loài hoa lan khác nhau với muôn hình, muôn vẻ. Chính vì lẽ đó mà chúng đã trở thành một trong những loài hoa được yêu thích nhất và được trồng rộng rãi đến ngày nay.
Trong số các loài hoa lan, có một loài hoa không chỉ đặc biệt bởi sự hiếm có của chúng, mà còn bởi hình dáng vô cùng độc đáo, cùng với mức giá bán “trên trời” mà nó mang lại. Đó chính là loài hoa phong lan ma mà chúng ta đề cập đến ở đây.
Hoa phong lan ma có tên khoa học là Dendrophylax lindenii, hay còn có tên gọi là Dạ hương lan, số lượng ước tính trên toàn thế giới chỉ khoảng 3.000 cây mà thôi. Do đó đây là một trong những loài phong lan thuộc vào dạng quý hiếm nhất thế giới.
Hiện nay phong lan ma được tìm thấy phổ biến ở trong những cánh rừng nhiệt đới thuộc những khu vực đầm lầy của miền Nam bang Florida, Mỹ với số lượng khoảng 2.000 cây. Một ít còn được tìm thấy tại một số cánh rừng nguyên sinh ở Cuba, quần đảo Caribe,... phần còn lại nằm rải rác trên toàn thế giới.
Phong lan ma hay Dạ lan hương là loài hoa lan đặc biệt khi không hề có một chiếc lá nào, mà chúng mọc ký sinh vào cây chủ, chỉ xuất hiện rễ chồng lên nhau tạo thành một búi bám vào cây chủ.
Sở dĩ loài hoa lan này được gọi là phong lan ma, do chúng chỉ nở hoa vào ban đêm và rất khó phát hiện trên các cây xung quanh cho đến khi ra hoa và tỏa mùi thơm ngào ngạt. Đây cũng là lý do khiến chúng được gọi là Dạ lan hương (hoa lan nở về đêm).
Phong lan ma sinh sống trong môi trường có độ ẩm cực cao, với cường độ ánh sáng gần như rất thấp, cộng với lượng dinh dưỡng ít ỏi. Do không được quang hợp cho nên loài hoa này hạn chế sự phát triển của lá, chỉ có màu trắng duy nhất của hoa, bộ rễ đâm ra khắp nơi để tìm kiếm dinh dưỡng nhiều nhất.
Trong giới trồng lan trên thế giới hiện nay, giống phong lan ma này được đánh giá là khó trồng bậc nhất, hiện chưa có ai có thể tìm ra phương pháp trồng nào cụ thể. Chính vì lẽ đó mà chúng có giá trị vô cùng đắt đỏ, có thời điểm được định giá lên tới 53 tỷ đồng.
Một số người từng tuyên bố là đã trồng thành công phong lan ma, nhưng thực tế đều là giả mạo. Cách nhận biết loài hoa này cũng rất dễ, khi hình dáng của nó lúc nở trông gần giống như con ếch đang nhảy, hoặc như một con nhện màu trắng đang bò.
