Sinh ra ở xã Nga Bạch, huyện Nga Sơn, nhưng khoảng 13 - 14 tuổi anh Nguyễn Hải Hưng đã di cư lên Vĩnh Lộc làm đủ việc. Anh đến với sưu tầm cổ vật từ khi chưa tròn 20 tuổi. Đó là thời gian có một số người thường thuê anh chở họ đi tìm hiểu đồ vật cổ.
Cuộc hành trình đến với cổ vật của anh bắt đầu từ những chuyển đi như thế, rồi dần dà anh có niềm đam mê, biết “lắng nghe” thông điệp, những câu chuyện ẩn sau mỗi cổ vật. Anh bắt đầu đi sưu tầm cổ vật ở nhiều tỉnh, thành trong cả nước, nhưng nơi anh sưu tầm được nhiều nhất vẫn là trên đất Vĩnh Lộc và Thọ Xuân. Chỉ từ năm 2012 - 2014 anh sưu tầm được gần 30.000 cổ vật.
Đến thời điểm này, anh đã có hơn 50.000 cổ vật gắn với các giai đoạn lịch sử của cả Việt Nam và Trung Quốc, trong đó có nhiều hiện vật có giá trị.
Anh Hưng cho biết: “Sưu tầm cổ vật mà cứ “nhốt” lại thì rất vô vị nên đã trưng bày mới thu hút được khách tham quan, góp phần gìn giữ và bảo tồn các giá trị văn hóa lịch sử cho muôn đời sau”.
Không chỉ sưu tầm được hơn 50.000 cổ vật, anh còn sở hữu 5 ngôi nhà cổ từ thời Khải Định và Thành Thái. Những ngôi nhà cổ được bài trí khéo léo, bắt mắt. Trong những ngôi nhà cổ là những món đồ cổ giá trị.
Với lợi thế nằm gần các di tích, danh thắng như Di sản văn hóa thế giới Thành Nhà Hồ, Chùa Giáng, Khu Du lịch sinh thái động Tiên Sơn… khu trưng bày cổ vật của gia đình Hưng đã thu hút được hàng nghìn lượt du khách tham quan.
Ông Cao Văn Bình, Trưởng phòng VHTT huyện Vĩnh Lộc cho biết: Anh Hưng là người có tâm tuyết với việc sưu tầm cổ vật và có nhiều hoạt động thiết thực để gìn giữ và bảo tồn các giá trị văn hóa lịch sử cho muôn đời sau.
Anh không thu tiền vé du khách khi đến tham quan. Bản thân anh nhiệt tình tham gia và không đòi hỏi sự hỗ trợ gì cho bản thân và gia đình khi tham gia các sự kiện về trưng bày sản phẩm hay quảng bá du lịch do huyện và tỉnh tổ chức. Nhân dịp Kỷ niệm 990 năm Thanh Hóa anh đã đưa hơn 80 cổ vật xuống trưng bày tại Triển lãm “Thanh Hóa xưa và nay”.
Năm 2019 anh Hưng được Chủ tịch UBND tỉnh Bằng khen vì đã có nhiều thành tích trong tổ chức các hoạt động Kỷ niệm 990 năm Thanh Hóa.