Nếu Quách Gia không chết, liệu Tào Tháo có thua đau đớn trong trận Xích Bích?

Trận Xích Bích là một trận chiến then chốt để đưa Trung nguyên bước vào thời kỳ Tam Quốc, mở ra cuộc tranh giành quyền bá chủ giữa các anh hùng. Tào Tháo thua trận Xích Bích, không phải vì không có thực lực, mà là vì những quyết định sai lầm của ông. Điều này khiến người ta không khỏi thắc mắc rằng liệu nếu Tào Tháo có được một quân sư tài giỏi ở bên cạnh và chỉ ra sai lầm của mình thì kết cục của cuộc chiến này có đổi khác hay không. Trong lòng của rất nhiều người, vị cố vấn đắc lực chắc chắn phải là Quách Gia.

Tào Tháo thống nhất các vùng phía bắc, Quách Gia có công lớn nhất

Trong trận Quan Độ, Quách Gia đã đưa ra luận điểm "mười thắng, mười bại", góp thần củng cố tinh thần chiến đấu cho những tướng lĩnh quân Tào, đồng thời lập ra các mục tiêu chiến đấu dài hạn và ngắn hạn cho Tào Tháo.

Ở trận Hạ Phì, Tào Tháo vây Lữ Bố mãi mà không hạ được thành, định bỏ cuộc, Quách Gia liền nói: "Lữ Bố dũng mãnh mà vô mưu, nay giao chiến ba trận đều thua cả, nhuệ khí của hắn đã suy rồi. Ba quân lấy tướng soái làm chủ, chủ suy thì quân không có chí chiến đấu. Trần Cung có trí mưu nhưng chậm chạp, nay là lúc khí của Bố chưa hồi phục, cái mưu của Cung chưa định, ta tiến gấp đánh chúng, có thể bắt được Bố vậy." Tào Tháo nghe theo lời đề nghị của Quách Gia, dùng kế dẫn nước sông Nghi, sông Tứ vào thành Hạ Phì, thành vỡ, bắt sống được Lã Bố.

Năm 207, Quách Gia lâm trọng bệnh, liền để lại di thư, trong đó viết những kế sách giúp Tào Tháo bình định thiên hạ. Tào Tháo thương tiếc lắm, bảo bọn Tuân Du rằng: "Các ngài tuổi đều suýt soát Cô, chỉ có Phụng Hiếu là ít tuổi nhất. Sau khi thiên hạ an định, ta muốn đem hậu sự phó thác cho ông ấy, mà giữa lúc tráng niên lại yểu mệnh chết sớm, là mệnh vận sao!"

Khi còn Quách Gia, Tào Tháo gần như bất khả chiến bại, điều đó khiến người ta tự hỏi nếu có vị quân sư này, liệu Tào Tháo có thua trận Xích Bích? Thậm chí, chính Tào Tháo cũng nói rằng: "Nếu như có Quách Gia thì ta không bao giờ rơi vào tình cảnh thế này."

Nguyên nhân thua trận của Tào Tháo

Trước hết chúng ta hãy xem những yếu tố nào đã khiến Tào Tháo thua trận. Trước trận Xích Bích, Tào Tháo có hàng trăm vạn binh mã, cộng với lực lượng vừa đến Kinh Châu khoảng 230.000, trong khi Tôn Quyền có 50.000 quân, Lưu Bị chỉ có chưa đến 20.000. Sức mạnh của liên minh Tôn-Lưu vẫn kém hơn nhiều so với Tào Tháo. Tào Tháo thua trận này, có thể thấy không phải do không có thực lực, mà là bởi ba yếu tố bất ngờ.

Đầu tiên là do Tào Tháo trúng kế của Chu Du, giết đi Sái Mạo và Trương Doãn, khiến quân Tào mất đi những tướng lĩnh quen thuộc với thủy chiến.

Hai là do nghe lời Bàng Thống, kết nối các tàu chiến bằng xích sắt.

Thứ ba, và cũng là sai lầm cay đắng nhất, là mắc "khổ nhục kế" của Hoàng Cái.

Vậy thì ba yếu tố này có thể tránh được không? 

1. Tào Tháo trúng kế phản gián, cuối cùng bị Chu Du mượn dao giết người. Tào Tháo giết cả Trương Doãn và Sái Mạo mà không hề bàn luận với các tham mưu khác, cho thấy rằng kể cả Quách Gia ở đó thì điều này cũng khó mà tránh khỏi. 

2. Chiến lược nối xích sắt vào các thuyền, đây là mưu kế mà Bàng Thống đã đưa ra cho Tào Tháo. Tào Tháo luôn khao khát nhân tài, chính vì danh tiếng của Bàng Thống mà Tào Tháo không hề nghi ngờ ông ta. Bên cạnh đó, việc nối các thuyền lại cũng có cái lợi do hạn chế được việc binh lính phương bắc bị say sóng do không quen thủy chiến.

Nối tàu chiến có lợi và cũng có hại, thuận lợi cho việc huấn luyện binh lính nhưng cũng tiềm ẩn những nguy cơ vô cùng lớn, đó là nếu kẻ địch dùng hỏa lực tấn công, xiềng xích tàu chiến không thoát ra được sẽ cùng nhau chôn vùi xuống biển. Nhiều mưu sĩ của Tào Tháo cũng nhìn thấy điều này, Trình Dục bẩm với Tào Tháo: "Các chiến thuyền đều bị xích, nếu quân Ngô dùng hỏa công, khó tránh khỏi thất bại. Phải đề phòng!"

Tào Tháo cho rằng đang là giữa mùa đông, hướng gió ở Xích Bích là gió Tây Bắc, nếu kẻ địch dùng hỏa công tấn công, chẳng những không làm quân Tào bị thương mà còn tự hại chính mình. Những gì Trình Dục nói không phải không có lý, nhưng lúc này Tào Tháo kiêu ngạo mù quáng, không nghe theo lời khuyên can, cho dù có Quách Gia ở đó, có thể thấy được sự lợi hại của các chiến thuyền, nhưng nhiều khả năng Tào Tháo cũng sẽ không nghe lời khuyên của Quách Gia.

3. Tào Tháo thường dành sự tin tưởng tuyệt đối cho những tướng địch đã đầu hàng trên chiến trường, chẳng hạn như Trương Tú và Hứa Du, tất cả đều giúp ích rất nhiều trong chiến thắng của quân Tào. Trong trận Quan Độ, Quách Gia không khuyên Tào Tháo đề phòng Hứa Du, so với việc Hoàng Cái đầu hàng Tào Tháo ở trận Xích Bích, chắc chắn Quách Gia cũng sẽ không thuyết phục Tào Tháo đề phòng ông ta.

Có thể thấy, cho dù Quách Gia có ở đây thì ba yếu tố dẫn đến việc Tào Tháo thất bại ở trận Xích Bích cũng là điều khó tránh khỏi.