Phát biểu hôm thứ Ba (11/1), nhà khoa học Li Ruilin, từ Đại học Mỏ và Công nghệ Trung Quốc, cho biết dự án Mặt trăng nhân tạo ở phía đông thành phố Từ Châu dự kiến sẽ chính thức được khởi động trong những tháng tới. Li mô tả chương trình này là "đầu tiên trên thế giới" và cho biết dự án đã mô phỏng Mặt trăng theo một cấp độ hoàn toàn khác biệt, nơi mà lực hấp dẫn có thể "biến mất" hoặc "tồn tại bao lâu tùy thích".
Cơ sở bao gồm một buồng chân không chứa một "Mặt trăng" nhỏ với đường kính 60cm. Cảnh quan không khác gì Mặt trăng thật và được hỗ trợ bởi từ trường với lực hấp dẫn bằng 1/6 lực hấp dẫn trên Trái đất. Với lực hấp dẫn này, những vật thể nhỏ như con ếch hay hạt dẻ sẽ có thể bay được.
Li cho biết dự án này đóng một vai trò quan trọng trong việc chuẩn bị cho các hoạt động trên Mặt trăng của Trung Quốc, nó cho phép các nhà khoa học thử nghiệm thiết bị và thậm chí ngăn chặn những tính toán sai lầm có thể gây tốn kém trong thực tế.
Ông nói thêm: "Những thí nghiệm được thực hiện trong môi trường mô phỏng cũng có thể cho chúng ta một số manh mối quan trọng, chẳng hạn như cách ra tìm nước ẩn bên dưới bề mặt Mặt trăng".