Thiên Tân, một thành phố 14 triệu dân, là một trong nửa tá thành phố mà Bắc Kinh đang áp đặt các biện pháp phong tỏa và các hạn chế khác như một phần của chính sách nhằm truy tìm mọi trường hợp mắc Covid-19.
Trong suốt đại dịch, các nhà chức trách Trung Quốc đã đặc biệt bảo vệ Bắc Kinh vì đây là nơi đặt trụ sở của chính phủ và là nhà của các chính trị gia cấp cao.
Với việc Thế vận hội mùa đông sẽ khai mạc chỉ trong hơn 3 tuần nữa và niềm tự hào dân tộc của Trung Quốc đang lên, Bắc Kinh đang phải gồng mình hơn nữa để dập tắt làn sóng Omicron, đảm bảo an toàn cho Thế vận hội.
Hôm thứ Năm 13/1, Thiên Tân đã dừng các dịch vụ xe lửa, taxi, xe buýt và dịch vụ gọi xe đến các thành phố khác. Các chuyến bay và dịch vụ tàu cao tốc bị hủy trước đó và các đường cao tốc cũng phải đóng cửa. Những người rời thành phố được yêu cầu xuất trình các xét nghiệm virus âm tính và nhận được giấy thông hành đặc biệt.
Ở những nơi khác, hơn 20 triệu dân đang bị phong tỏa, bao gồm cả ở thành phố Tây An ở phía tây Trung Quốc.
Việc phong tỏa và xét nghiệm hàng loạt, giám sát kỹ thuật số các chuyển động của người dân từ đầu đại dịch đã ngăn chặn đáng kể sự lây lan của virus. Tỷ lệ tiêm chủng của nước này hiện cũng đạt 85%.
Các quốc gia khác đã thử cách tiếp cận không khoan nhượng với Covid-19 tương tự như Trung Quốc nhưng đã từ bỏ nó và quyết định cố gắng sống chung với virus và nỗ lực giảm thiểu những tác động tồi tệ nhất của nó.
Nhưng Trung Quốc vẫn kiên trì với chiến lược của họ bất chấp việc thực hiện các biện pháp cứng rắn như vậy ngày càng khó khăn vì biến thể omicron dễ lây lan hơn các phiên bản trước của virus và né vaccine tốt hơn.
Trung Quốc sắp tới sẽ chào đón hàng nghìn người từ nước ngoài đến Thế vận hội bắt đầu vào ngày 4/2 và đây được cho là thử thách lớn đối với họ.
“Tôi nghĩ đây thực sự là một thời điểm mấu chốt quan trọng đối với Trung Quốc. Liệu họ có thể ngăn chặn Omicron không?", ông Dali Yang, một chuyên gia chính trị Trung Quốc tại Đại học Chicago bình luận.
Trung Quốc đã ghi nhận 124 ca mắc Covid-19 vào thứ Năm 13/1, bao gồm 76 ca ở tỉnh Hà Nam và 41 ca ở Thiên Tân.
Các nhà chức trách Trung Quốc đã ghi nhận tổng cộng 104.379 ca mắc Covid-19 kể từ khi đại dịch bắt đầu và 4.636 ca đã tử vong, một con số không thay đổi nhiều trong nhiều tháng.
Trong Thế vận hội Tokyo vào tháng 7, Nhật Bản đã chứng kiến một đợt bùng phát Covid-19 lan rộng do biến thể Delta gây ra, ông Kenji Shibuya, Giám đốc nghiên cứu tại Tổ chức Nghiên cứu Chính sách Tokyo và một chuyên gia y tế công cộng cho biết .
Các quy tắc ở Bắc Kinh sẽ nghiêm ngặt hơn của Tokyo. Nhưng Omicron có khả năng lây truyền cao hơn rất nhiều so với biến thể Delta.
"“Tôi nghĩ hầu như không thể kiểm soát được sự lây lan của Omicron", Kei Saito, nhà virus học tại Đại học Tokyo nói.
“Thế giới đang chăm chú theo dõi Trung Quốc. Và Trung Quốc đã sẵn sàng", Chủ tịch Tập Cận Bình tuyên bố tuần trước.