Theo News Week, số phận của thành phố chiến lược Sievierodonetsk ở miền đông Ukraine đang ở thế bấp bênh "ngàn cân treo sợi tóc" trong tuần qua. Thành phố đã trở thành chiến trường - nơi diễn ra những trận chiến nặng nề bậc nhất trong toàn bộ cuộc xung đột.
Vào cuối tuần trước, các lực lượng Nga đã kiểm soát 70% thành phố, theo chính quyền địa phương. Nhưng trong vài ngày qua, thống đốc vùng Luhansk Serhiy Haidai cho biết, quân đội Ukraine đã đẩy lùi thành công lực lượng Nga, chiếm lại một nửa Sievierodonetsk.
“Thành phố bây giờ ít nhiều đã bị chia đôi", ông Haidai tuyên bố.
ISW khẳng định rằng, cuộc phản công thành công của Ukraine đã "đẩy lùi quân đội Nga về vùng ngoại ô phía đông thành phố và ra khỏi các khu định cư ở phía nam" đồng thời sẽ buộc các chỉ huy Nga phải điều động thêm lực lượng để ngăn chặn các lực lượng Ukraine, đảm bảo những lợi ích họ đã giành được trong hơn 1 tuần qua.
ISW, một tổ chức tư vấn có trụ sở tại Mỹ cho biết, cuộc tấn công vào Sievierodonetsk cũng khiến các lực lượng Nga bận rộn ở mặt trận Luhansk và không thể tái tập trung binh lính của họ ở các khu vực khác - nơi giao tranh vẫn tiếp diễn.
ISW khẳng định rằng, các lực lượng Nga hiện đang tập trung vào 3 mặt trận ở miền Đông Ukraine: Nam Kharkiv, Donetsk và Luhansk.
Theo ISW, trên ba mặt trận này, quân đội Nga đã không giành được bất kỳ lợi ích lớn nào về lãnh thổ vào cuối tuần qua. Và việc các lực lượng Ukraine thành công để chiếm lại một nửa Sievierodonetsk và "làm chậm các hoạt động quân sự của Nga" trong vài ngày qua cũng là dấu hiệu cho thấy "sức mạnh chiến đấu của lực lượng Nga ở Ukraine đang suy giảm".
Ngoài ra, ISW nhận định, khi các lực lượng Nga tập trung vào việc chiếm toàn bộ thành phố Sievierodonetsk và đẩy lùi các cuộc phản công của quân đội Ukraine ở đó, quân đội Ukraine sẽ có cơ hội cho giành được lợi thế trên các mặt trận khác vẫn do quân đội Nga nắm giữ, như ở khu vực Kharkiv và khu vực Kherson.
ISW cho biết, hiện quân đội Ukraine đã tiến hành các cuộc phản công "hạn chế và cục bộ" ở Tsupivka, Turove, Velyki Prokhody, Ternova, Rubizhne và Staryi Saltiv ở phía bắc Kharkiv, nhưng không thể xác minh liệu Ukraine có chiếm lại được các địa điểm này hay không.