Ông viết trên Twitter bằng tiếng Anh: "Vụ thu hoạch năm nay của Ukraine có thể sẽ chỉ còn khoảng một nửa. Zelensky cho biết thêm rằng mục tiêu chính của đất nước ông là ngăn chặn cuộc khủng hoảng lương thực toàn cầu.
Bình luận của ông Zelensky được đưa ra trong bối cảnh có thông tin rằng chủ sở hữu của một trong những công ty nông nghiệp lớn nhất Ukraine đã thiệt mạng trong cuộc pháo kích vào thành phố Mykolaiv.
Trước khi bị xung đột xảy ra, Ukraine được biết đến như là nhà cung cấp lương thực chính cho các quốc gia ở Bắc Phi, Trung Đông và châu Á. Khi Nga triển khai chiến dịch, nước này đã phong tỏa các cảng của Ukraine, gây ra tình trạng khan hiếm ngũ cốc trên toàn thế giới khiến Liên Hợp Quốc phải cảnh báo về nguy cơ thảm họa đói.
Vào năm 2021, Ukraine đã sản xuất 80 triệu tấn ngũ cốc, bao gồm lúa mì, ngô và lúa mạch, đủ để nuôi sống 400 triệu người trong sáu tháng, theo một video được đăng trên Twitter của Zelensky. Video cho biết năm nay Ukraine đang thu hoạch và xuất xưởng ít hơn một nửa số lượng đó.
Ông Zelensky tuần trước tuyên bố Ukraine sẵn sàng cho các tàu chở ngũ cốc đi qua vùng biển của mình nhưng họ đang chờ LHQ và Thổ Nhĩ Kỳ bật đèn xanh. Theo một thỏa thuận được ký vào ngày 22/7, LHQ và Thổ Nhĩ Kỳ sẽ đảm bảo việc đi lại an toàn cho các tàu chở ngũ cốc từ ba cảng của Ukraine.
Bị từ chối tiếp cận các cảng chính, Ukraine đã tìm cách xuất khẩu ngũ cốc qua đường bộ và đường sắt, nhưng nước này phải đối mặt với sự chậm trễ và tình trạng quan liêu ở biên giới, cũng như giới hạn năng lực trên các tuyến đường thay thế. Do đó, hàng núi ngũ cốc của Ukraine vẫn bị mắc kẹt trong các hầm chứa và giá lương thực đạt mức cao nhất 10 năm vào đầu năm 2022, khiến Chương trình Lương thực Thế giới của Liên hợp quốc phải đưa ra cảnh báo về nguy cơ nạn đói trong một đến hai năm tới nếu không có hành động nhanh chóng.