Theo Reuters, Kharkov, cách tiền tuyến của Nga khoảng 15km đã liên tục bị pháo kích kể từ khi Nga bắt đầu chiến dịch quân sự ở Ukraine vì khu vực này nằm trong tầm bắn của hầu hết các loại pháo binh Nga, Bộ Quốc phòng Anh cho biết trong một bản tin tình báo thường nhật.
Theo Bộ trên, hiện nay, Nga đang tăng cường các cuộc tấn công dữ dội vào Kharkov, mặt trận phía đông bắc Ukraine để hạ gục các lực lượng Ukraine. Ngoài ra, Moscow cũng muốn ngăn chặn Ukraine sử dụng Kharkov làm bàn đạp cho các cuộc phản công ở khu vực khác, bao gồm Kherson ở phía Nam, Bộ Quốc phòng Anh phân tích.
17 người đã thiệt mạng và 42 người khác bị thương trong 2 cuộc tấn công của Nga ở Kharkov, thành phố lớn thứ 2 của Ukraine, vào thứ Tư và thứ Năm, thống đốc khu vực Kharkov do Ukraine bổ nhiệm cho biết.
Trong khi đó, người đứng đầu Cơ quan quản lý quân sự khu vực Kharkov của Ukraine, ông Oleh Synehubov tuyên bố, khu vực này đã phải hứng chịu cuộc tấn công dữ dội nhất kể từ khi xung đột với Nga bùng nổ.
Nga phủ nhận việc cố tình nhắm vào dân thường trong chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine nhưng Bộ Quốc phòng Nga mới đây tuyên bố đã tiêu diệt hàng chục lính đánh thuê nước ngoài và binh sĩ Ukraine trong các cuộc tấn công vào Kharkov.
"Một căn cứ tạm thời của lính đánh thuê nước ngoài ở thành phố Kharkov đã bị tấn công bằng vũ khí chính xác cao đặt trên mặt đất. Hơn 90 tay súng đã thiệt mạng", người phát ngôn Bộ Quốc phòng Nga, thiếu tướng Igor Konashenkov thông báo trong cuộc họp hôm 18/8.
Trước đó, hôm 15/8, Bộ Quốc phòng Nga cũng cho biết hơn 100 tay súng từ Ba Lan và Đức đã thiệt mạng, và hơn 50 người khác bị thương trong một cuộc tập kích của quân đội Nga tại tỉnh Kharkov.