Ông Petro Andriushchenko, cố vấn thị trưởng Mariupol của Ukraine cho biết trong một bài đăng trên Telegram vào ngày 19/8 rằng, Nga đang tháo dỡ nhà máy thép Illich ở Mariupol để làm phế liệu. Ông Andriushchenko nói rằng, khói đã bốc lên rõ rệt trên phần kim loại bên trong nhà máy và điều này là dấu hiệu cho thấy Nga đang phá dỡ cơ sở này.
“Về cơ bản, bây giờ nhà máy đã được rà phá bom mìn và giờ đây họ đang bắt đầu biến nó thành phế liệu", ông Andriushchenko tuyên bố.
Trong khi đó, theo New Voice of Ukraine, “chính quyền” thành phố vẫn hứa hẹn với người dân địa phương rằng, các xưởng kim loại bên trong nhà máy thép Illich sẽ sớm hoạt động trở lại. Họ hứa hẹn sẽ tạo ra công ăn việc làm cho người dân thành phố.
Các lực lượng Nga ở Mariupol đã đề nghị người dân thành phố Mariupol dọn dẹp bom mìn trong các khu đất của nhà máy thép. Ukraine cáo buộc, trong quá trình dọn dẹp, ít nhất 10 dân thường đã thiệt mạng.
Nga chưa bình luận về các tuyên bố của quan chức Ukraine.
Nhà máy thép Illich ở phía Bắc thành phố Mariupol được cả Kiev và Moscow xác nhận đã rơi vào tay quân đội Nga vào ngày 14/4.
Trước đó, Bộ Quốc phòng Nga hôm 13/4 cho biết hơn 1.000 lính thủy đánh bộ Ukraine trong lữ đoàn 36 đã “tình nguyện hạ súng và đầu hàng” tại nhà máy Ilyich.
Nhà máy thép Illich là một trong 2 nhà máy thép ở Mariupol thuộc sở hữu của tập đoàn Metinvest do tỷ phú giàu nhất Ukraine Rinat Akhmetov đứng đầu.
Nhà máy thép Illich cũng từng là "pháo đài" kháng cự của lực lượng Ukraine tại Mariupol bên cạnh nhà máy gang thép Azovstal nổi tiếng. Sau khi nhà máy thép Illich thất thủ, Azovstal trở thành chiến lũy cuối cùng của lực lượng Ukraine ở Mariupol và từng được ca ngợi là biểu tượng cho sự kháng cự quyết liệt của Ukraine trước Nga.