Trận động đất làm rung chuyển thị trấn Chishang ở vùng nông thôn đông nam Đài Loan và có độ sâu 10 km.
Cơ quan Khí tượng Nhật Bản đã đưa ra cảnh báo sóng thần đối với đảo Miyako ở biển Hoa Đông, nhưng sau đó đã gỡ bỏ cảnh báo.
Các bức ảnh tại hiện trường cho thấy, nhiều tòa nhà bị sập ở miền nam Đài Loan sau trận động đất mạnh dữ dội. USGS ban đầu tuyên bố trận động đất mạnh tới 7,2 độ richter nhưng sau đó hạ cấp xuống 6,9 độ richter.
Ba người đang bị mắc kẹt dưới đống đổ nát của một tòa nhà, hãng thông tấn chính thức của Đài Loan (CNA) đưa tin. Một người thứ tư đã được giải cứu.
Khoảng 20 hành khách đã được sơ tán sau khi một đoàn tàu trật bánh vì động đất trong khu vực. May mắn không có thương vong nào trong sự cố này, Cơ quan Đường sắt Đài Loan cho biết.
Giới chức Đài Loan cho biết, động đất tạo ra chấn động có thể cảm nhận khắp hòn đảo. Nhiều công trình ở thành phố Đài Bắc cũng bị rung lắc nhẹ.
Nhà lãnh đạo Thái Anh Văn đã kích hoạt Trung tâm Điều hành Khẩn cấp của Đài Loan sau trận động đất. Người dân Đài Loan đã được yêu cầu cảnh giác để tránh các dư chấn tiềm tàng, bà Thái Anh Văn nói.
Khoảng 110 binh sĩ cũng đã được triển khai dọc theo bờ biển phía đông của hòn đảo để hỗ trợ các nỗ lực cứu trợ thiên tai, người phát ngôn Cơ quan phòng vệ Đài Loan, Sun Li-fang cho biết.