Cuộc sống kỳ lạ của 300 người quanh năm sống ở Thung lũng Chết nơi nhiệt độ thiêu đốt lên 45 độ C

Thung lũng Chết nằm ở phía đông eastern California và Nevada, Mỹ đạt nhiệt độ thiêu đốt 130 độ vào một buổi chiều tháng 8 năm 2020. Đó là 54 độ C, hoặc gần bằng nhiệt độ bên trong của miếng bít tết. Đến tháng 9 năm 2022, Thung lũng Chết đã phá kỷ lục thế giới về nhiệt độ nóng nhất được ghi nhận trong tháng 9, lên tới 126 độ.

Brandi Stewart, cư dân quanh năm của nhà ga Furnace Creek và là nhân viên thông tin công cộng của Công viên Quốc gia Thung lũng Chết cho biết, dù có lập kỷ lục hay không, hầu hết các ngày trong tháng 7 và tháng 8 đều có cảm giác như bạn đang bước vào lò nướng.

"Nó khá ngột ngạt",  Stewart nói. "Bạn đi ra ngoài và bạn ngay lập tức cảm nhận được sức nóng, bạn cảm thấy nó trên da của mình, bạn không còn cảm thấy mình đổ mồ hôi vì nó bốc hơi quá nhanh".

300 đến 400 cư dân quanh năm của Thung lũng Chết trải qua nhiệt độ cao từ 110 đến 125 độ F trong suốt tháng Tám. Vào ban đêm, nhiệt độ giảm xuống mức thấp nhất trong những năm 90. Tuy nhiên, bất chấp cái nóng như thiêu đốt, người dân vẫn có thể làm việc, giao lưu và thậm chí tập thể dục bên ngoài.

Stewart và Patrick Taylor, trưởng bộ phận thông dịch và giáo dục của Vườn quốc gia Thung lũng Chết, nói với Business Insider về cảm giác sống ở một trong những nơi nóng nhất trên Trái đất.

Cần có thời gian để làm quen với cái nóng

Patrick Taylor nói rằng mùa hè đầu tiên của anh ở Thung lũng Chết "khá khó khăn".

Khi cơ thể không thích nghi với nhiệt độ quá cao, nhiệt độ cao có thể nhanh chóng lấn át cơ thể, gây ra mồ hôi đầm đìa và kiệt sức trước khi dẫn đến những hậu quả tồi tệ hơn như say nắng. Tuy nhiên, hầu hết cơ thể con người sẽ thích nghi sau một vài tuần, chủ yếu bằng cách đổ mồ hôi nhiều hơn, giảm nhiệt độ cơ thể và thay đổi mạch máu để tăng lưu lượng máu đến da.

Taylor ước tính rằng anh ấy — và hầu hết những người khác — mất khoảng một năm để thích nghi hoàn toàn với mức cao nhất của Furnace Creek. Bây giờ anh ấy đã trải qua tổng cộng 7 năm ở đó.

"Tôi không biết liệu có ai thực sự thích nó khi nó ở mức 125 độ hay không, nhưng nó không đáng sợ",  anh nói.

Ngoài ra, Stewart cho biết, sức nóng của Thung lũng Chết khô, có nghĩa là mồ hôi bốc hơi nhanh chóng và làm mát cơ thể hiệu quả hơn.

Cô ấy biết rằng mình đã quen với cái nóng sau khi cô bắt đầu mặc quần áo vào những ngày 80 độ.

"Tôi đã nói chuyện điện thoại với mọi người hôm nay và hôm qua, và họ sẽ nói: 'Bên ngoài trời 80 độ và tôi đang mặc quần đùi và áo phông'", cô nói. Nhưng trong khí hậu đó, Stewart nói thêm, "Có lẽ tôi đang mặc quần dài và áo sơ mi dài tay".

Vào mùa đông ở Thung lũng Chết, nhiệt độ cao dao động trong những năm 60, trong khi nhiệt độ giảm xuống mức cao 30 vào ban đêm.

Cộng đồng Thung lũng Chết 

Cow Creek, Timbisha Shoshone Village, và Stovepipe Wells, ba cộng đồng chính hoạt động quanh năm của Thung lũng Chết, đều ở xa và thị trấn gần nhất cách đó một giờ lái xe. Một số trẻ em địa phương đi xe buýt kéo dài hàng giờ đồng hồ để đến trường, mặc dù Taylor và vợ của ông cho 5 cô con gái của họ học tại nhà.

Taylor cho biết khu phức hợp Cow Creek có khoảng 80 khu nhà ở, hầu hết đều có thể đi bộ tới nhau. Có phòng tập thể dục chung, sân chơi và thư viện quận. Hầu hết các gia đình đều có hai loại máy điều hòa không khí: Máy điều hòa không khí thông thường và máy làm mát "đầm lầy" hoặc bay hơi, lấy không khí khô, nóng và lọc qua các tấm đệm ướt để làm mát.

Nhưng không phải tất cả cư dân đều sử dụng cả hai hệ thống làm mát, thậm chí không sử dụng cái nào.

"Một số nhân viên không bao giờ sử dụng điều hòa. Họ bỏ điều hòa không khí chủ yếu là để tiết kiệm tiền cho các tiện ích", Taylor nói. 

Khoảng 150 nhân viên Dịch vụ Công viên Quốc gia trong khu vực đã thành lập các nhóm cộng đồng - "có câu lạc bộ sách, câu lạc bộ chế tạo, những người thích ra ngoài chạy bộ", Taylor nói.

Taylor nói: "Chúng tôi chưa bao giờ bảo một du khách chạy bộ ở Thung lũng Chết vào mùa hè. Nhưng nếu bạn chạy hàng ngày và cơ thể bạn đã quen với việc chạy ở 119 độ, thì 120 độ không có nhiều khác biệt".

Người dân thận trọng hơn khi đi ra ngoài

Vào mùa hè, sức nóng của Thung lũng Chết khiến những hoạt động đơn giản trở nên nguy hiểm.

Taylor và gia đình anh không bao giờ rời khỏi nhà mà không có điện thoại vệ tinh dự phòng, đề phòng trường hợp họ bị mất sóng di động.

Còn Stewart không lái xe đến cửa hàng tạp hóa mà không có bạn trai và một bình nước lớn, cô cũng thường xuyên kiểm tra chiếc xe của mình để tránh khả năng nó bị hỏng, khiến cô có thể bị mắc kẹt ở một vùng hẻo lánh.

"Nỗi sợ hãi lớn nhất của tôi là xe bị trục trặc như xẹp lốp chẳng hạn" cô nói.

Taylor và Stewart đều cho biết họ nói với du khách đến công viên rằng họ phải thực hiện các biện pháp phòng ngừa tương tự.

"Mối lo ngại của chúng tôi hiện nay là việc chúng tôi chú ý đến hồ sơ nhiệt của mình sẽ khiến nhiều người ra ngoài hơn", Stewart nói.

Biến đổi khí hậu đang khiến cuộc sống ở Thung lũng Chết trở nên khó khăn hơn

Đại dịch Covid-19 đã khiến nhóm nhỏ cư dân Thung lũng Chết khó tụ tập hơn, nhưng họ vẫn giữ liên lạc qua công nghệ như mọi người khác. Họ cũng đang phải đối mặt với một mối đe dọa to lớn khác: biến đổi khí hậu.

Ở Thung lũng Chết, sáu trong số 10 tháng nóng nhất được ghi nhận đã xảy ra trong 20 năm qua. Vào tháng 7 năm 2018, khu vực này đã lập kỷ lục thế giới về tháng nóng nhất từng được ghi nhận, với nhiệt độ trung bình là 108,1 độ F — phá vỡ kỷ lục trước đó là 107,4 độ vào năm trước.

Taylor cho biết sự thay đổi nhiệt độ đã khiến việc kết nối với những người đồng hương trở nên khó khăn hơn.

"Khi chúng tôi xem xét các xu hướng của mình trong khoảng một thập kỷ qua, có vẻ như nhìn chung mức nhiệt độ cao ban ngày không cao hơn đáng kể so với trước đây", Taylor nói.

Mười năm trước, nhiệt độ thấp trung bình của Thung lũng Chết vào tháng 8 là 86 độ, theo NOAA. Năm ngoái, mức này đã tăng lên là 90 độ. Trong cùng khung thời gian, nhiệt độ thấp trung bình trong tháng 9 đã tăng từ 74 lên 80.

Taylor nói: "Chúng tôi thường ra ngoài chơi vào ban đêm, và bây giờ chúng tôi không thể ra ngoài và giao lưu nhiều như trước. "Có thể trước đây, chúng tôi tổ chức tiệc nướng, bây giờ trời quá nóng để tổ chức 4 tháng trong năm".