Số lượng chính xác của các chiến binh người Nga đang chiến đấu trong hàng ngũ quân đội Ukraine được bảo mật nghiêm ngặt, vị trí của họ không bao giờ được tiết lộ và các tuyên bố của họ cũng được diễn đạt cẩn thận.
Người phát ngôn của họ, có biệt danh Caesar, hiện đang chiến đấu ở Dolina, một ngôi làng thuộc vùng Donetsk, phía đông Ukraine vừa bị lực lượng Nga chiếm lại vào mùa thu giải bày: "Tôi không chiến đấu cho quê hương. Nhưng tôi không phải là kẻ phản bội. Tôi là một người Nga yêu nước chân chính".
Những chiến binh người Nga là một phần của quân đoàn tình nguyện quốc tế sát cánh với quân đội Ukraine từ những ngày đầu xung đột.
Theo Caesar, quân đoàn đã tập hợp được "vài trăm" chiến binh người Nga sau hai tháng huấn luyện và họ đã được triển khai tới khu vực công nghiệp Donbass của Ukraine vào tháng Năm. Một số binh sĩ của họ hiện đang chiến đấu tại chiến trường ác liệt nhất cuộc chiến tại thành phố Bakhmut.
Dưới sự chỉ huy của lực lượng Ukraine, các chiến binh Nga thường được giao nhiệm vụ phóng đạn pháo.
"Họ là những chiến binh chuyên nghiệp, họ làm công việc của mình một cách hoàn hảo", một sĩ quan Ukraine giấu tên nói với AFP.
Viên sĩ quan này cũng cho biết thêm rằng, những chiến binh người Nga được tuyển dụng đã trải qua nhiều vòng phỏng vấn, kiểm tra tâm lý và thậm chí là kiểm tra nói dối để đảm bảo sự trung thành của họ.