Hôm thứ Bảy, bà Maliar cho biết Moscow đã gửi vài nghìn quân tiếp viện tới Bakhmut. Cherevaty cho biết trong số này bao gồm lính dù, súng trường cơ giới và lực lượng đặc biệt. Tình báo quân đội Anh cho biết họ tin rằng lực lượng này có thể là một số tiểu đoàn, nhấn mạnh tầm quan trọng của trận chiến đối với Điện Kremlin.
"Giới lãnh đạo Nga có khả năng tiếp tục coi việc chiếm Bakhmut là mục tiêu chiến tranh quan trọng trước mắt, điều này sẽ cho phép họ giành được một mức độ thành công nào đó trong cuộc xung đột", một phân tích tình báo của Anh cho biết.
Andriy Yusov, phát ngôn viên tình báo quân đội Ukraine đánh giá rằng: "Thực tế là kẻ thù buộc phải chuyển thêm lực lượng dự bị để tiếp tục hoạt động trên Bakhmut, nói chung, cho thấy sự thất bại trong các hành động tấn công của họ".
Tập đoàn Wagner đã gánh chịu hậu quả nặng nề trong cuộc giao tranh ở Bakhmut và Prigozhin đe dọa sẽ rút lui vào đầu tháng 5, một hành động mà Bộ Quốc phòng cho biết sẽ bị coi là phản quốc. Nhưng vào Chủ nhật, ông Prigozhin cho biết binh lính của ông sẽ sơ tán khỏi Bakhmut bắt đầu từ ngày 1/6.
Xâm nhập vào Belgorod
Trong khi đó, xa hơn về phía đông bắc, hai lực lượng dân quân thân Ukraine và chống Kremlin hôm thứ Hai (22/5) đã tổ chức một cuộc xâm nhập hiếm hoi vào lãnh thổ Nga.
Vyacheslav Gladkov, thống đốc vùng Belgorod của Nga giáp với Ukraine, cho biết Cơ quan An ninh Liên bang, Dịch vụ Biên phòng và Lực lượng Vệ binh Quốc gia đang chiến đấu với "một nhóm phá hoại và do thám của Lực lượng Vũ trang Ukraine".
Chính phủ Ukraine phủ nhận mọi liên quan, nhưng các thành viên của hai nhóm - được xác định là Quân đoàn tình nguyện Nga và Quân đoàn tự do Nga - đã nhận trách nhiệm.
Các phóng viên quân sự cho biết các nhóm này đã chiếm được khu định cư Kozinka gần biên giới và tấn công hai khu vực khác.
Yusov xác định các chiến binh là những người theo đảng phái Nga nói rằng họ có thể tạo ra một "khu vực an ninh nhất định ở các khu vực biên giới của Nga giáp với Ukraine", từ đó các cuộc pháo kích nhằm vào các thị trấn và khu định cư của Ukraine.
Không rõ Ukraine đã đóng vai trò gì, nếu có, trong việc trang bị vũ khí cho các nhóm. Bộ Quốc phòng Nga cũng không nói gì về nguồn gốc vũ khí của họ. Cố vấn tổng thống Ukraine Mykhaylo Podolyak cho biết Ukraine "quan sát các sự kiện ở khu vực Belgorod của Nga với sự quan tâm... nhưng không có quan hệ trực tiếp với nó".
Hôm thứ Ba, Bộ Quốc phòng Nga cho biết họ đã đẩy lui lực lượng quân sự trở lại Ukraine và cho biết họ đã tiêu diệt hơn 70 chiến binh của nhóm này. Bộ này cho biết các cuộc không kích, hỏa lực pháo binh và các đơn vị bao phủ biên giới bang của Quân khu phía Tây đã tham gia.
F-16 được bật đèn xanh
Trong một diễn biến riêng biệt, việc cung cấp vũ khí của phương Tây cho Ukraine đã đạt đến một bước ngoặt khác trong tuần này khi Tổng thống Mỹ Joe Biden ủng hộ việc đồng minh đào tạo phi công Ukraine trên máy bay chiến đấu F-16, trước khi đưa ra quyết định về cách cung cấp máy bay – một yêu cầu cấp bách của Ukraine.
Phát biểu bên lề cuộc họp G7 ở Hiroshima, Nhật Bản, Zelenskyy đảm bảo với Biden rằng các máy bay sẽ không được sử dụng để tấn công lãnh thổ Nga.
Cố vấn an ninh quốc gia Mỹ Jake Sullivan cho biết các máy bay F-16 không nằm trong kế hoạch phản công của Ukraine dự kiến sẽ sớm bắt đầu.
G7 đã ký kết các biện pháp trừng phạt mới đối với Nga nhắm vào các ngành năng lượng, luyện kim, công nghệ và quốc phòng của nước này. Họ cũng nhắm mục tiêu vào "một mạng lưới quốc tế gồm các tổ chức mua linh kiện cho công ty Nga sản xuất máy bay không người lái Orlan".
Tình báo Ukraine cách đây nhiều tháng đã chỉ ra rằng Nga đang mua các bộ phận nhạy cảm như vi mạch từ các công ty phương Tây cho ngành công nghiệp tên lửa và máy bay không người lái của mình bằng cách vận chuyển chúng qua các nước trung gian.
