Theo Pravda, 3 phi công chiến đấu thuộc Lữ đoàn máy bay chiến thuật số 40 của Bộ Tư lệnh Không quân Ukraine đã thiệt mạng trong vụ tai nạn 2 máy bay đâm nhau giữa không trung ở tỉnh Zhytomyr hôm 25/8 vừa qua. Quân đội Ukraine cho biết, trong suốt cuộc chiến với Nga, cả 3 phi công trên đều từng tham gia vào các hoạt động trên không để bảo vệ Ukraine, bao gồm các nhiệm vụ chiến đấu chiến thuật ở phía đông Ukraine và trên mặt trận Zaporizhzhia.
"Thiếu tá Viacheslav Minka sống ở tỉnh Kiev. Ông tái gia nhập Lực lượng Không quân vào năm 2015. Ông đã có hơn 200 giờ bay vào thời điểm cuộc chiến toàn diện giữa Nga và Ukraine bắt đầu. Ông là một phi công lão luyện của lữ đoàn, được đào tạo bài bản đến trình độ cao nhất, lái thành thạo các loại máy bay và đã đóng góp nhiều công sức cho các công việc hướng dẫn phi công khác", tuyên bố của Lữ đoàn máy bay chiến thuật Vasylkiv cho biết.
Trong khi đó, thiếu tá Serhii Prokazin (sống ở tỉnh Poltava). Ông đã cống hiến 24 năm cho ngành hàng không, từ phi công đến phó lữ đoàn trưởng. Ông đã bay hơn 100 giờ để thực hiện nhiệm vụ chiến đấu tính đến năm 2022. Các đồng đội của ông luôn nhớ đến nụ cười lạc quan, sự chân thành và sẵn sàng giúp đỡ của ông trong những tình huống khó khăn, tuyên bố của Lữ đoàn máy bay chiến thuật Vasylkiv viết.
Đặc biệt là phi công nổi tiếng Andrii 'Juice' Pilshchykov (sinh ra ở Kharkov). Anh đã cống hiến 8 năm cho ngành hàng không. Anh đã có hơn 500 giờ bay khi cuộc chiến với Nga bắt đầu. Anh nổi tiếng khi đảm nhận các nhiệm vụ chiến đấu trong điều kiện đầy thử thách, khắc nghiệt. Anh đã giành được nhiều giải thưởng cấp ngành và cấp bộ.
"Anh ấy dũng cảm, có nguyên tắc, không khoan nhượng, luôn bảo vệ quan điểm của mình đến cùng và hoạt động tích cực trên các phương tiện truyền thông phương Tây, đặc biệt liên quan đến vấn đề cung cấp máy bay F-16 hiện đại cho Ukraine”, tuyên bố nhấn mạnh.
Trước đó, Ukraine thừa nhận phi công Andrii Pilshchykov có bí danh Juice, và hai phi công khác đã thiệt mạng trong vụ va chạm giữa hai máy bay Ukraine vào tối ngày 25/8 tại tỉnh Zhytomyr. Cục Điều tra Nhà nước đang xem xét vụ tai nạn máy bay. Tổng thống Volodymyr Zelensky thề rằng tất cả các tình tiết của vụ tai nạn máy bay ở tỉnh Zhytomyr khiến 3 phi công thiệt mạng sẽ được xác định rõ ràng.