"Số lượng xe tăng Leopard bị phá hủy trong các báo cáo hàng ngày của Bộ Quốc phòng Nga không có mối tương quan nào với số lượng xe tăng Leopard 2A4 trong Lực lượng Vũ trang Ukraine", Bộ Quốc phòng Ukraine đăng thông báo cho biết.
Chính phủ Ukraine cũng chia sẻ một đoạn video cho thấy các xe tăng Leopard, nhiều xe mang cờ quốc gia, mà họ cho rằng thuộc Lữ đoàn cơ giới số 33 của Ukraine.
Vào tháng 1, các đồng minh của Kiev đã cam kết cung cấp vũ khí hạng nặng do phương Tây sản xuất mà các chuyên gia cho rằng phù hợp nhất với nhu cầu của Ukraine trong bối cảnh hệ thống phòng thủ cố thủ của Nga cho đến nay đã khiến cuộc phản công của nước này gặp khó khăn. Bộ Quốc phòng Đức hồi cuối tháng 3 thông báo rằng chiếc xe tăng Leopard 2 đầu tiên đã đến Ukraine.
Tuy nhiên, các nhà phân tích cho rằng trong suốt cuộc phản công của Ukraine, vốn bị một số chỉ trích vì tốc độ tiến bộ chậm chạp chống lại các lực lượng cố thủ của Nga, quân đội Kiev phần lớn đã kìm hãm những chiếc xe tăng Leopard 2 mới nhận được sau những ngày đầu tiên của cuộc tấn công.
Vào tháng 6, Ukraine "đã thử sử dụng Leopard và sa lầy vào các bãi mìn mà người Nga đã chuẩn bị như một phần của hệ thống phòng thủ cấp cao của họ", Marina Miron, nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Khoa Nghiên cứu Chiến tranh tại King's College London cho biết. Bà nói thêm: "Đây là một bài học cay đắng cho lực lượng Ukraine".
Theo hãng tin tình báo nguồn mở Oryx của Hà Lan, Ukraine đã mất 7 chiếc Leopard 2A4 được xác nhận và thêm 9 chiếc xe tăng Leopard 2A6 thế hệ mới hơn. Vì số liệu này chỉ bao gồm những tổn thất khi có bằng chứng chụp ảnh cho thấy thiết bị đã được mang ra ngoài nên con số thực tế có thể cao hơn nhưng nó cũng liệt kê các xe tăng bị hư hỏng có thể được sửa chữa.
Cuộc phản công của Ukraine đã cố gắng đẩy lùi các vị trí của Nga ở miền nam và miền đông Ukraine kể từ đầu tháng 6, mặc dù những bước tiến của Kiev, bao gồm cả việc sử dụng xe tăng, đã bị cản trở bởi việc Nga khai thác hiệu quả các vùng lãnh thổ.
Nhưng ngày 2/9, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tuyên bố quân đội của họ đang đạt được tiến bộ và đang "tiến lên" chống lại các binh sĩ cố thủ và các vị trí được phòng thủ tốt của Nga. Ông thề sẽ giải phóng bán đảo Crimea, vốn là mục tiêu của các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái và đổ bộ trong những tuần gần đây.
"Các lực lượng Ukraine đang tiến về phía trước", ông Zelensky nói trong một bài đăng trên mạng xã hội. "Bất chấp mọi thứ và bất kể ai nói gì, chúng tôi vẫn đang tiến lên và đó là điều quan trọng nhất. Chúng tôi đang tiến lên".