Viện Nghiên cứu Chiến tranh (ISW), cho biết các đơn vị thuộc 3 sư đoàn Nga đang tích cực phòng thủ trước các cuộc tấn công của Ukraine, một trong số đó đã chọc thủng hệ thống phòng thủ của Nga ở phía tây Verbove, thuộc vùng Zaporizhzhia.
Bước đột phá này dường như là sự tiếp nối của một bước đột phá trước đó vào cuối tuần trước, khi lần đầu tiên các xe bọc thép của phương Tây được quay phim xâm nhập tuyến phòng thủ.
Tuy nhiên, các nhà phân tích phương Tây cho rằng tiến độ này vẫn chưa đủ lớn để thực hiện một cuộc tấn công cơ giới hóa nhanh chóng với sự tham gia của xe tăng và các phương tiện bọc thép khác.
Đoạn phim chiến trường mới được lan truyền trên mạng cho thấy một chiếc xe bọc thép thời Liên Xô do Ukraine vận hành bên trong Verbove.
Các blogger quân sự Nga cho biết lực lượng vũ trang Ukraine đã tiến vào khu định cư, nằm trong cái gọi là phòng tuyến Surovikin và tiến về phía đông vào lãnh thổ do Moscow kiểm soát.
Một nguồn tin có quan hệ với lực lượng lính dù tinh nhuệ của Nga cho biết lực lượng Ukraine đã kiểm soát ít nhất một nửa Verbove, được tích hợp vào mạng lưới chiến hào, mương chống tăng và bãi mìn của Moscow được thiết lập để ngăn chặn cuộc phản công của Kiev.
Trong những tuần gần đây, ngôi làng đã trở thành mục tiêu chính của Ukraine trong nỗ lực tiếp cận các thành phố ven biển Melitopol và Berdyansk, từ đó cắt đứt cầu đất liền của Nga giữa đất liền và Crimea.
Tướng Oleksandr Tarnavsky, chỉ huy cuộc phản công miền nam Ukraine, nói với CNN rằng: "Ở cánh trái (gần Verbove), chúng tôi có một bước đột phá và chúng tôi tiếp tục tiến xa hơn".
Xe chiến đấu bộ binh thời Liên X BMP của Ukraine được phát hiện đang chiến đấu ở ngoại ô phía tây của ngôi làng, lần đầu tiên trong khu vực kể từ khi bắt đầu cuộc chiến vào tháng 2 năm ngoái.
Theo ISW, các vệ tinh của Nasa, theo dõi các đám cháy bằng tia hồng ngoại, đã phát hiện ra một "cụm nhiệt độ bất thường dữ dội" ở phía bắc khu định cư vào cuối tuần qua, theo ISW, cho thấy giao tranh đang gia tăng trong khu vực.
Một kênh liên kết với VDV trên ứng dụng nhắn tin Telegram viết: "Bộ quốc phòng của Shoigu có thể che giấu bước đột phá ở Verbove trong bao lâu".
Nguồn tin tương tự cho biết Ukraine đang ở trong vòng 5 dặm bao vây một trung đoàn lính dù Nga ở làng Novofedorivka gần đó từ các đơn vị tinh nhuệ khác ở Verbove.
Emil Kastehelmi, nhà phân tích tình báo nguồn mở của Black Bird Group, cho biết: "Mặc dù Ukraine đang dần đạt được tiến bộ hàng tháng nhưng chúng tôi vẫn chưa thấy bước đột phá thực sự nào".
Ông nói thêm: "Trong đột phá cần có thành công có thể khai thác và tái thực thi, điều này khiến người phòng thủ rơi vào trạng thái phản ứng, không thể thực hiện được phương án phòng thủ ban đầu".
Không rõ liệu lực lượng Ukraine sẽ cố gắng chiếm Verbove hay tiếp tục di chuyển xung quanh để mở rộng phạm vi xuyên qua tuyến phòng thủ của Nga.
Trước đó ngày 24/9, Bộ Tổng tham mưu Ukraine cho biết lực lượng Ukraine đã chiếm được các địa điểm gần ngôi làng nhưng không đưa ra bất kỳ thông tin cụ thể nào.
Trong bản cập nhật chiến trường hàng ngày, ISW cho biết bước đột phá này chỉ có thể được coi là "có ý nghĩa về mặt hoạt động" nếu Ukraine có ba giả định.
Để tiến độ được nâng cấp, các lực lượng của Nga sẽ phải được dàn mỏng với rất ít quân dự bị, trong khi các vị trí phòng thủ của họ không được rải mìn dày đặc hoặc được chuẩn bị tốt như những vị trí mà Ukraine đã vượt qua, tổ chức nghiên cứu này viết.
Ukraine cũng cần phải duy trì "đủ sức mạnh chiến đấu" để tiếp tục tấn công sau khi bị lực lượng Nga "làm kiệt sức", báo cáo cho biết thêm.