Chiếc xe buýt chệch khỏi đường và rơi xuống gần các tuyến đường sắt ở quận Mestre, nơi được nối với Venice bằng một cây cầu.
Nguyên nhân của vụ tai nạn không rõ ràng. Ủy viên hội đồng thành phố Venice Renato Boraso cho biết một dòng điều tra là người lái xe, một người Ý 40 tuổi nằm trong số những người thiệt mạng, đã bị ốm trước khi vụ tai nạn xảy ra.
“Đó là một thảm kịch kinh hoàng, thành phố đang để tang”, Boraso nói với đài truyền hình Sky Italia.
Ông cho biết, chiếc xe khách chở 40 hành khách, trong đó 21 người thiệt mạng và 18 người bị thương. Số người chết có thể còn tăng vì một số người bị thương đang trong tình trạng nguy kịch. Tòa thị chính Venice cho biết những người bị thương đã được đưa đến bệnh viện gần đó, trong đó có 4 người đang trong tình trạng nghiêm trọng.
Các quan chức cho biết chiếc xe đã rơi từ độ cao khoảng 15 m xuống đường dây điện và bốc cháy vào khoảng 7h45 tối. giờ địa phương (17:45 GMT).
“Đó là một khung cảnh tận thế. Tôi không nói nên lời”, Thị trưởng Venice Luigi Brugnaro đăng trên X, trước đây gọi là Twitter.
Cảnh sát trưởng Venice Michele Di Bari, đại diện địa phương của Bộ Nội vụ cho biết, 5 trong số các nạn nhân là người Ukraine và một người là người Đức.
Hãng tin ANSA của Ý đưa tin, chiếc xe buýt cũng chở hành khách từ Pháp và Croatia.
"Chiếc xe buýt bị nghiền nát hoàn toàn. Lực lượng cứu hỏa gặp khó khăn trong việc đưa nhiều thi thể ra ngoài", Di Bari nói với đài truyền hình Sky Italia. Ông cho biết trong số nạn nhân có hai trẻ em.
Vào tối muộn 3/10, lực lượng cứu hộ vẫn đang nỗ lực tháo gỡ các mảnh vỡ của chiếc xe buýt để đảm bảo không còn hành khách nào bị mắc kẹt bên trong.
Thủ tướng Giorgia Meloni bày tỏ lời chia buồn, nói trong một tuyên bố rằng chính phủ của bà luôn hướng về “các nạn nhân, gia đình và bạn bè của họ”.
Tại Ý đã xảy ra nhiều vụ tai nạn xe buýt chết người trong những năm gần đây.
Năm 2017, 16 người trên xe buýt chở sinh viên Hungary thiệt mạng trong một vụ tai nạn gần thành phố Verona phía bắc, trong khi 40 người thiệt mạng vào năm 2013 khi một chiếc xe buýt lao khỏi cầu cạn ở miền nam Italy.