Theo Intellinews, các hệ thống phòng không Patriot do Mỹ cung cấp đã đóng một vai trò quan trọng trong hệ thống phòng không của Ukraine trước các cuộc tấn công của Nga. Tên lửa dùng cho "lá chắn thép" Patriot trị giá 2 - 4 triệu USD đã bắn hạ hiệu quả 10 tên lửa siêu thanh Kinzhal – tên lửa tiên tiến nhất được ca ngợi là không thể đánh chặn của Moscow.
Ukraine đã trở nên phụ thuộc rất nhiều vào các hệ thống phòng không tối tân mà các đồng minh phương Tây, đặc biệt là Mỹ viện trợ cho nước này. Chính các hệ thống này đã làm giảm thiệt hại và tử vong cho Ukraine trong các cuộc không kích và tấn công bằng tên lửa của Nga, cho phép nhiều thành phố, bao gồm cả Kiev, trở lại trạng thái bình thường.
Trong khi Ukraine đã nhận được nhiều hệ thống phòng không khác nhau từ các đối tác, bao gồm Stingers, hệ thống SAM tầm ngắn và hệ thống tầm xa như SAMP/T của Pháp và NASAMS của Mỹ-Na Uy, thì Patriot được thiết kế độc đáo để chống lại tên lửa đạn đạo, NV đưa tin.
Thiếu tá Ukraine Volodymyr, chỉ huy khẩu đội Patriot, chia sẻ với New Voice of Ukraine rằng hệ thống này có hiệu quả cao để chống lại tên lửa đạn đạo chết người. "Patriot là một trong số ít hệ thống chống lại hiệu quả tên lửa đạn đạo - vốn gây ra nhiều thương vong nhất", Volodymyr nhấn mạnh.
Tuy nhiên, các quan chức Nhà Trắng và Lầu Năm Góc đã cảnh báo rằng Mỹ sẽ sớm phải đối mặt với những thách thức trong việc cung cấp tên lửa đánh chặn cho các khẩu đội Patriot của Ukraine do chi phí cao.
Một quan chức cấp cao của Mỹ tuần trước cho biết Mỹ đã hết tiền để giúp Ukraine. Các đồng minh của NATO cũng đang cạn kiệt đạn tên lửa Patriot, họ đã gửi phần lớn kho dự trữ của họ tới Ukraine trong năm ngoái. NATO tuần trước đã công bố kế hoạch chi 1 tỷ USD để bổ sung kho dự trữ. Điều này cũng sẽ tạo ra một loạt tên lửa mới có thể được chuyển đến Ukraine trong trường hợp khẩn cấp.
Tuy nhiên, việc Mỹ cảnh báo Ukraine rằng, nước này sẽ ngừng cung cấp tên lửa cho hệ thống phòng không Patriot mà nước này đang vận hành trong thời gian tới sẽ là một đòn giáng lớn đối với Ukraine.
Các chuyên gia nhận định rằng, việc này sẽ chấm dứt phạm vi phủ sóng của tên lửa Patriot để bảo vệ Ukraine và nước này sẽ gặp nguy hiểm.
Trước đó, các chuyên gia quân sự Mỹ đã cảnh báo vào tháng 12/2023 rằng Ukraine sẽ bắt đầu hết đạn cho các hệ thống phòng không của mình vào tháng 2 hoặc tháng 3/2024, khiến các thành phố có nguy cơ bị Nga tấn công trở lại.