Bất chấp những tuyên bố của tuyên truyền Nga rằng "phi công của Su-35S còn sống" và các máy bay chiến đấu khác đã "trở về nhà", việc chặn liên lạc qua sóng vô tuyến của Nga cho thấy một phi công đã được tìm thấy và những người khác đang được tìm kiếm.
Meatchuk trích dẫn dữ liệu từ hệ thống tìm kiếm và cứu hộ vệ tinh quốc tế, cho thấy ít nhất 4 trường hợp phóng ra ngoài. O Meatchuk nói: "Có một hệ thống tìm kiếm và cứu hộ vệ tinh quốc tế tên là Cospas-Sarsat. Trong trường hợp xảy ra tai nạn, nó sẽ thông báo cho phi công về vị trí của đèn hiệu vô tuyến cá nhân của họ.
Như bạn có thể thấy, hệ thống đang hoạt động! Trong bức ảnh này, bốn Cospas-Sarsat (các dấu chấm trên bản đồ) đã được kích hoạt, vì vậy hãy tìm kiếm "anh em" của bạn ở những khu vực này! Không cần phải cảm ơn tôi!".
Đại tá Yurii Ihnat, phát ngôn viên của Lực lượng Không quân Ukraine, nói với Kênh truyền hình 24 rằng việc thiết bị phóng được kích hoạt không phải lúc nào cũng có nghĩa là phi công đã sử dụng được nó, đồng thời nói thêm rằng phi công không nhất thiết phải sống sót khi phóng ra ngoài. Vì vậy, số phận của các phi công Nga hiện chưa rõ.
Vào sáng ngày 17/2, các đơn vị Không quân Ukraine đã bắn rơi 3 máy bay Nga ở mặt trận phía Đông, 2 máy bay chiến đấu-ném bom Su-34 của Nga và một máy bay chiến đấu Su-35.