Tư lệnh Lực lượng Mặt đất của Lực lượng Vũ trang Ukraine Oleksandr Pavliuk, đồng thời là người phụ trách Chiến dịch của Lực lượng chung ở Donbas vào thời điểm bùng nổ chiến tranh toàn diện cho biết trong một cuộc phỏng vấn với Radio Liberty rằng: "Có tất cả các dấu hiệu cho thấy chúng ta sẽ chạm trán với kẻ thù, và không chỉ từ khu vực bị chiếm đóng ở Donbas, nơi Cộng hòa Nhân dân Luhansk và các nhóm chiến binh Cộng hòa Nhân dân Donetsk hoạt động mà còn từ lãnh thổ mới sáp nhập vào Nga.
Vì vậy, vào mùa thu, chúng ta bắt đầu thực hiện một số hành động nhất định để đáp ứng thành công và gây sát thương tối đa cho kẻ thù. Chúng tôi nhận ra rằng sự cân bằng về tài sản và nhân sự đã và sẽ không có lợi cho chúng tôi, nhưng chúng tôi vẫn không còn lựa chọn nào khác – chúng tôi phải đứng lên vì toàn bộ Ukraine đứng sau chúng tôi.
Vì vậy, chúng ta đã chuẩn bị đẩy lùi một cuộc xâm lược toàn diện trong 5 tháng. Ngay từ tháng 1 và tháng 2, chúng tôi đã nhận được tin nhắn từ Tình báo Quốc phòng Ukraine gợi ý rằng lựa chọn như vậy là có thể thực hiện được.
Và vào tháng 2, chúng tôi đã làm mọi thứ có thể để đối đầu với kẻ thù một cách chính thức: tất cả các vị trí đều được tăng cường tối đa, mọi phương án có thể đã được tính toán, mọi lực lượng dự bị đều được di chuyển – chúng tôi đã tiến hành huấn luyện toàn diện ít nhất hai lần, và có rất nhiều các bài tập huấn luyện địa phương".
Ông cho biết thêm: "Điều này đóng vai trò có lẽ là mang tính quyết định. Thực tế là ngay ngày đầu tiên, khi tất cả các trung tâm chỉ huy, tất cả các sở chỉ huy, tất cả những nơi tập trung quân và kho chứa của chúng ta đều bị đánh trúng, chúng đã đánh trúng những nơi trống rỗng".
Pavliuk nhấn mạnh khu vực phòng thủ ở Luhansk là nguy hiểm nhất vì quân Nga tấn công từ phía nam, phía bắc và phía đông.