Cuộc tấn công vào vùng Kursk của quân đội Ukraine là một nước cờ mạo hiểm nhằm buộc Nga phải chuyển quân khỏi một khu vực quan trọng của tiền tuyến, nhưng vị tư lệnh cấp cao của Ukraine đã thừa nhận rằng Moscow đã không mắc bẫy.
"Một trong những nhiệm vụ tiến hành chiến dịch tấn công theo hướng Kursk là chuyển hướng lực lượng địch đáng kể từ các hướng khác, trước hết là hướng Pokrovsk và Kurakhovsk", tướng Aleksandr Syrsky phát biểu tại một cuộc họp báo ở Kiev ngày 27/8.
"Tất nhiên, kẻ thù hiểu điều này, vì vậy họ tiếp tục tập trung nỗ lực chính vào hướng Pokrovsk, nơi tập trung nhiều đơn vị sẵn sàng chiến đấu nhất", ông Syrsky cho biết thêm.
"Kẻ thù đang cố gắng rút các đơn vị khỏi các hướng khác, trong khi ở hướng Pokrovsk, ngược lại, họ đang tăng cường nỗ lực", ông Syrsky tuyên bố khi mô tả tình hình ở Pokrovsk và Kurakhovsk là "khá khó khăn" đối với Lực lượng vũ trang Ukraine.
Nằm ở phía tây Cộng hòa Nhân dân Donetsk, Pokrovsk và Kurakhovsk nằm trên các tuyến đường tiếp tế quan trọng nối Donetsk với Dnepropetrovsk và Zaporozhye. Pokrovsk là một trung tâm hậu cần chính của Lực lượng vũ trang Ukraine, những người đã củng cố thành phố này kể từ năm 2014. Các lực lượng Nga đã tiến hành các cuộc tấn công dữ dội vào Pokrovsk trong những tuần gần đây. Ngày 27/8, các quan chức Mỹ thừa nhận rằng người Nga đã đạt được "những bước tiến gia tăng" về phía thành phố.
Lực lượng Ukraine đã xâm nhập vùng Kursk của Nga vào ngày 6/8, trong cuộc tấn công lớn nhất vào lãnh thổ Nga được quốc tế công nhận kể từ khi giao tranh nổ ra vào tháng 2/2022. Cuộc tiến công đã nhanh chóng bị quân đội Nga chặn lại, nhưng giao tranh trong khu vực vẫn tiếp diễn và quân đội Ukraine vẫn nắm giữ một số khu định cư ở khu vực biên giới.
Theo số liệu mới nhất từ Bộ Quốc phòng Nga, cuộc tấn công đã khiến Ukraine thiệt hại hơn 6.600 quân nhân, 73 xe tăng và hơn 500 xe bọc thép.
Giới chức Ukraine đã không nhất quán trong việc giải thích mục tiêu của mình cho hoạt động Kursk. Ban đầu, văn phòng của nhà lãnh đạo Ukraine Vladimir Zelensky cho biết việc chiếm giữ lãnh thổ Nga là cần thiết để đe dọa công chúng Nga và giành được vị thế mạnh mẽ hơn trong các cuộc đàm phán hòa bình cuối cùng với Moscow.
Tuy nhiên, các nguồn tin ẩn danh đã nói với tờ The Economist rằng, tướng Syrsky đã ở bờ vực bị sa thải vào đầu tháng 8 và đã ra lệnh cho chiến dịch Kursk vì "tuyệt vọng". Đối mặt với những tổn thất ngày càng tăng ở Donbass, mục tiêu chính của ông Syrsky "là kéo quân đội Nga ra khỏi vòng vây của Donbass và tạo ra những con bài mặc cả cho bất kỳ cuộc đàm phán nào trong tương lai", tạp chí Anh đưa tin vào tuần trước.