Theo FoxWeather, Trung tâm Bão quốc gia Mỹ cảnh báo, siêu bão Milton có thể gây ra "mối đe dọa cực kỳ nghiêm trọng" đối với Florida. Sức gió mạnh nhất duy trì của bão Milton là khoảng 155 dặm/giờ vào sáng sớm thứ Ba, xếp cơn bão này vào loại bão cấp 4 "mạnh".
Các nhà dự báo thời tiết cho biết, bão Milton có khả năng trở thành một trong những cơn bão có sức tàn phá lớn nhất từng được ghi nhận ở phía Tây-Trung Florida, bao gồm cả khu vực Tampa, khi hàng triệu cư dân tiếp tục chuẩn bị ứng phó với những tác động đe dọa đến tính mạng và di tản khỏi bờ biển cùng các khu vực trũng thấp khác trước khi cơn bão khổng lồ này đổ bộ vào đêm thứ Tư.
"Cần nhấn mạnh rằng đây là tình hình rất nghiêm trọng và người dân Florida nên tuân thủ chặt chẽ các lệnh từ các viên chức quản lý tình trạng khẩn cấp địa phương", NHC cảnh báo.
NHC cho biết áp suất trung tâm trong bão Milton đã giảm xuống mức áp suất thấp thứ hai từng được ghi nhận ở Vịnh Mexico và là mức áp suất thấp nhất ở lưu vực Đại Tây Dương kể từ năm 2005.
Về sức gió duy trì tối đa, Milton cũng đã trở thành cơn bão mạnh nhất ở lưu vực Đại Tây Dương kể từ cơn bão Dorian năm 2019 và ngang bằng với cơn bão mạnh thứ tư kể từ khi bắt đầu ghi chép. Bão Allen giữ vị trí hàng đầu với sức gió duy trì tối đa đạt 190 dặm/giờ vào năm 1980.
Để ứng phó với siêu bão Milton, Thống đốc Florida Ron DeSantis đã ban bố Tình trạng khẩn cấp vào cuối tuần cho 51 trong số 67 quận của tiểu bang và vào thứ Hai, Tổng thống Joe Biden đã chấp thuận yêu cầu ban bố tình trạng khẩn cấp trước khi bão đổ bộ của tiểu bang.
Trong khi đó, theo Reuters, siêu bão Milton đã trải qua quá trình tăng cường nhanh chóng và mạnh lên từ một cơn bão cấp 1 thành một cơn bão cấp 5, gần như phá kỷ lục với sức gió 180 dặm/giờ và áp suất trung tâm tối thiểu là 897 milibar.
"Mặc dù dự kiến có sự dao động về cường độ, Milton vẫn được dự báo là cơn bão cực kỳ nguy hiểm khi đổ bộ vào Florida", NHC cho biết.
Trung tâm Bão quốc gia Mỹ dự đoán cơn bão có khả năng đổ bộ gần khu vực đô thị Tampa Bay, nơi sinh sống của hơn 3 triệu người.
Được cung cấp bởi vùng nước ấm ở Vịnh Mexico, Milton đã trở thành cơn bão mạnh lên nhanh thứ ba từng được ghi nhận ở Đại Tây Dương, NHC cho biết, siêu bão Milton tăng từ một cơn bão nhiệt đới lên thành bão cấp 5 trong vòng chưa đầy 24 giờ.
Đường đi của nó từ tây sang đông cũng bất thường, vì các cơn bão vùng Vịnh thường hình thành ở Biển Caribe và đổ bộ sau khi di chuyển về phía tây và rẽ về phía bắc.
Jonathan Lin, nhà khoa học khí quyển tại Đại học Cornell cho biết: "Rất hiếm khi một cơn bão hình thành ở phía tây Vịnh, di chuyển về phía đông và đổ bộ vào bờ biển phía tây Florida". "Điều này có ý nghĩa to lớn vì đường đi của cơn bão đóng vai trò quyết định nơi nào sẽ có bão lớn nhất".
Trên Reuters, Jamie Rhome, Phó Giám đốc Trung tâm Bão quốc gia Mỹ cho biết, Milton dự kiến sẽ tăng kích thước trước khi đổ bộ vào đất liền vào thứ Tư, khiến hàng trăm dặm bờ biển nằm trong vùng nguy hiểm do nước biển dâng.
Tại Florida, nơi vừa chịu tác động khủng khiếp của bão Helene, các quận dọc theo bờ biển phía tây đã ra lệnh cho người dân ở các vùng trũng phải tìm nơi trú ẩn trên vùng đất cao hơn.
Các nỗ lực cứu trợ vẫn đang diễn ra trên khắp Đông Nam Hoa Kỳ sau cơn bão Helene, cơn bão cấp 4 đổ bộ vào Florida vào ngày 26 tháng 9, khiến hơn 200 người thiệt mạng và gây thiệt hại hàng tỷ đô la trên sáu tiểu bang.