Bản tin mới nhất của Apnews về diễn biến siêu bão mạnh nhất hành tinh Milton cho thấy, bão Milton đang suy yếu đôi chút nhưng vẫn là cơn bão dữ dội có thể tấn công trực diện Tampa và St. Petersburg, gây ra đợt sóng lớn kỷ lục và biến các mảnh vỡ từ trận bão Helene 12 ngày trước thành những vật thể bay.
Bão Milton dự kiến sẽ đổ bộ vào cuối thứ Tư với cấp độ 3 trên Bờ biển Vịnh Florida và tâm bão có thể đổ bộ vào Tampa.
Trước khi giảm một cấp, cơn bão Milton ở vịnh Mexico đã mạnh lên thành bão cấp 5 - cấp mạnh nhất trên thang đo Saffir–Simpson được dùng ở Mỹ - với sức gió 290 km/h, theo CNN. Nếu tính theo thang đo ở Việt Nam là trên cấp 17 (gió cấp 17 là 202 - 220 km/h).
"Vào thời điểm đỉnh điểm, Milton đã vượt qua những cơn bão dữ dội nhất trong năm ở Tây Thái Bình Dương để trở thành cơn bão mạnh nhất hành tinh trong năm nay", theo CNN.
Như vậy, bão Milton đã trở thành cơn bão mạnh nhất thế giới trong năm nay, vượt qua bão Beryl (sức gió mạnh nhất là 265,5 km/h), theo Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ (NOAA).
Còn theo cbsnews, bão Milton đã "bùng nổ mạnh lên" ở phía nam Vịnh Mexico khi nó tiếp tục trên đường đi hướng đến Florida. Milton đã trải qua sự tăng cường nhanh chóng từ một cơn bão nhiệt đới vào sáng Chủ Nhật thành một cơn bão cấp 5 chỉ trong vòng 24 giờ. Sáng sớm thứ Ba, nó đã trở lại cấp 4.
Trong mỗi khuyến cáo công khai mà Trung tâm Bão Quốc gia đưa ra, đường đi của hệ thống bão này cũng được điều chỉnh. Đường đi dự báo của Milton hướng đến bờ biển phía tây Florida, nhưng vị trí của tâm bão, hay "mắt bão" có thể tác động đến khu vực Vịnh Tampa.
Khi Milton mạnh lên thành một cơn bão lớn với tốc độ gió đạt tới hơn 180 dặm/giờ vào thứ Hai, sức mạnh của hệ thống đã làm tăng mức độ nghiêm trọng của dự báo về triều cường ở tất cả các khu vực ven biển, bao gồm Bờ biển Vịnh Florida.
Trung tâm Bão Quốc gia Mỹ (NHC) đã tăng dự báo về triều cường đỉnh điểm từ 8-12 feet lên 10-15 feet, gây ngập lụt cho khu vực từ Sông Anclote đến Vịnh Tampa. "Chỉ hai tuần sau khi bão Helene phá vỡ kỷ lục về mực nước dâng do bão ở Tampa, Milton được dự báo sẽ tạo ra mức nước dâng thậm chí còn cao hơn", NHC đưa ra cảnh báo.
Trong một thông báo trước đó, NHC tuyên bố: "Mặc dù dự kiến sẽ có những biến động về cường độ, Milton được dự báo vẫn là một cơn bão cực kỳ nguy hiểm khi đổ bộ vào Florida".
Tất cả cư dân ven biển và du khách đang được khuyến cáo tuân thủ lệnh sơ tán của các quan chức địa phương hiện hành.
Rút kinh nghiệm từ bão Helene, chính quyền các địa phương lần này đã yêu cầu người dân nhanh chóng di chuyển đến nơi an toàn. Truyền thông Mỹ dự báo đợt sơ tán này sẽ đạt quy mô lớn nhất toàn bang kể từ cơn bão Irma vào năm 2017.
Cảnh báo bão hiện bao phủ cả bờ biển phía đông và phía tây của Florida khi Bão Milton đang tiến gần.
Vừa hứng chịu tàn phá kinh hoàng từ Helene, siêu bão cấp 4, chưa đầy hai tuần trước, người dân các hạt ven biển Florida đang cấp tập chuẩn bị để ứng phó với Milton. Bão Helene đã khiến hơn 225 người thiệt mạng tại Florida và 5 bang khác ở đông nam Mỹ vào cuối tháng 9, trong đó nhiều nạn nhân không chịu sơ tán.
Theo CNN, đội cứu hộ trên bán đảo tạo thành Vịnh Tampa đã thực hiện các biện pháp phòng ngừa và di dời ghế bãi biển cùng các vật dụng khác có thể trở thành mảnh vỡ nguy hiểm do gió mạnh ở Milton.
Ở những nơi khác, bếp lò, ghế, tủ lạnh và bàn bếp chất thành đống chờ được dọn dẹp. Sarah Steslicki, sống tại Bãi biển Belleair, cho biết bà thất vọng vì không thu gom được nhiều mảnh vỡ sớm hơn.
"Nếu cơn bão này thực sự đổ bộ, nó sẽ trở thành những quả tên lửa bay", bà nói với hãng tin Associated Press vào thứ Hai. "Những thứ đó sẽ trôi nổi và bay trong không khí".