Bí ẩn về loài cá các nhà khoa học thế giới bối rối 1 thế kỷ cuối cùng được giải đáp ở chợ Việt Nam

Chợ cá ở Hạ Long. Ảnh Asahiluxstay

Phát hiện của họ được công bố ngày 25/11 trên tạp chí Species Diversity đã giải quyết cuộc tranh luận về việc phân loại cá mú răng dài và đánh dấu một bước quan trọng trong việc hiểu nhóm cá có giá trị thương mại này.

Cuộc tranh luận tập trung vào việc liệu cá mú răng dài - loài cá săn mồi được đánh giá cao vì giá trị ẩm thực ở Đông Á - có phải là một loài duy nhất hay gồm hai loài riêng biệt.

Những mô tả ban đầu đã phân loại nhóm này thành hai loài: E. bruneus, được xác định lần đầu tiên vào năm 1793, và E. moara, được mô tả vào năm 1843.

Nhưng theo thời gian, các nhà nghiên cứu đã nhóm chúng lại dưới một cái tên duy nhất là E. bruneus. Quyết định này đã gây ra sự nhầm lẫn, tệ hơn nữa là do sự không chính xác trong các sơ đồ khoa học, tên địa phương trùng lặp và các biến thể tinh tế khó xác định.

Để giải quyết vấn đề này, một nhóm các nhà nghiên cứu đã tiến hành một cuộc điều tra chi tiết.

Họ đã thu thập các mẫu cá mú từ Biển Đông và các khu vực khác, bao gồm một số mẫu được mua từ chợ cá Hạ Long ở Việt Nam, một địa điểm có rất nhiều sinh vật biển.

Bằng cách phân tích DNA của cá, nghiên cứu các đặc điểm vật lý của chúng và xem xét lại các ghi chép lịch sử, nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra những điểm khác biệt tinh tế nhưng nhất quán giữa cá mú được tìm thấy ở Biển Đông và cá mú ở Biển Hoa Đông.

Những khác biệt này cho thấy hai quần thể này thực chất là hai loài riêng biệt.

Loài cá mú bùn mới được phát hiện này đủ khác biệt để đảm bảo có phân loại riêng, trong khi tên gọi E. bruneus đã được xác nhận cho loài cá mú răng dài được tìm thấy xa hơn về phía bắc, ở vùng biển ngoài khơi Đài Loan, Hàn Quốc và Nhật Bản. "Tên cụ thể Randalli được đặt ra để vinh danh nhà ngư học lỗi lạc, cố Tiến sĩ John E. Randall, người đã qua đời vào năm 2020", các tác giả viết về loài mới trong nghiên cứu . Có thể phân biệt hai loài này theo một số cách, bao gồm số lượng vây lưng mỏng hơn, linh hoạt hơn (vây tia mềm) trên lưng cá.

Nghiên cứu cũng nhấn mạnh đến sự nhầm lẫn lịch sử vẫn tồn tại trong việc phân loại những loài cá này. Các nhà nghiên cứu trước đây đã dựa vào các sơ đồ không đầy đủ hoặc bị bóp méo, dẫn đến việc xác định sai và đưa ra giả định không chính xác về quần thể của chúng.

Tên gọi E. moara, trước đây được áp dụng cho một số mẫu vật nhất định, cuối cùng được xác định là từ đồng nghĩa với E. bruneus , giải quyết được một phần sự nhầm lẫn về mặt phân loại.

Cá mú bùn được tìm thấy ở vùng biển ven bờ Việt Nam, Trung Quốc và miền Nam đảo Đài Loan, trong khi cá mú răng dài sống ở các vùng phía bắc.

Việc công nhận các loài này là những thực thể riêng biệt có ý nghĩa quan trọng đối với nghề cá và bảo tồn.

Phân loại chính xác cho phép theo dõi tốt hơn các quần thể cá và đảm bảo các chiến lược bảo tồn và nuôi trồng thủy sản được điều chỉnh phù hợp với nhu cầu cụ thể của từng loài.

Các nhà nghiên cứu viết: "Việc sử dụng tên khoa học chính xác rất được khuyến khích để phát triển quản lý nguồn lợi, nuôi trồng thủy sản và bảo tồn cá mú răng dài và cá mú bùn một cách phù hợp".