Vườn quốc gia U Minh Thượng, nằm trên địa bàn xã An Minh Bắc và xã Minh Thuận, huyện U Minh Thượng (tỉnh Kiên Giang) có những đặc điểm của rừng nguyên sinh, với đặc trưng là rừng hỗn loài và rừng tràm trên đất than bùn chiếm 3.000ha. Nơi đây còn là nơi nuôi dưỡng, trú ngụ của nhiều thực vật, động vật hoang dã, quý hiếm.
Theo thống kê, tại Vườn quốc gia U Minh Thượng (trên địa bàn tỉnh Kiên Giang) có khoảng 260 loài thực vật bậc cao, 32 loài thú, 184 loài chim, 54 loài bò sát lưỡng cư, 64 loài cá, 218 loài côn trùng và nhiều loài động vật thủy sinh…; trong đó có 57 loài động vật, thực vật nguy cấp, quý hiếm như rái cá lông mũi, mèo cá, tê tê Java, đại bàng đen…
Đồng chí Trần Văn Thắng - Phó Giám đốc Vườn quốc gia U Minh Thượng cho biết hệ sinh thái động thực vật tại Vườn quốc gia U Minh Thượng bị suy giảm do tác động mạnh mẽ từ các hoạt động khai thác, sử dụng không bền vững đa dạng sinh học như tình trạng chặt phá rừng, khai thác gỗ trái phép, săn bắt động vật hoang dã gia tăng, thảm họa cháy rừng đe dọa nghiêm trọng đến đa dạng sinh học tại Vườn quốc gia U Minh Thượng.
Cán bộ Vườn quốc gia U Minh Thượng thuộc địa bàn xã An Minh Bắc và xã Minh Thuận (huyện U Minh Thượng. tỉnh Kiên Giang) chăm sóc các loài động vật hoang dã được cứu hộ tại Trung tâm Du lịch sinh thái, giáo dục môi trường và cứu hộ phát triển sinh vật.
Xác định công tác bảo tồn đa dạng sinh học và bảo vệ tài nguyên thiên nhiên là nhiệm vụ trọng tâm hàng đầu của Vườn quốc gia U Minh Thượng, tập thể cán bộ, công chức và người lao động tại đơn vị đã có nhiều nỗ lực trong việc bảo vệ rừng, bảo tồn đa dạng sinh học tại vườn quốc gia bằng nhiều giải pháp.
Để phục hồi đa dạng sinh học, Vườn quốc gia U Minh Thượng phối hợp Tổ chức quốc tế bảo tồn thiên nhiên tại Việt Nam (WWF), Liên minh bảo tồn thiên nhiên quốc tế (IUCN) và các tổ chức phi chính phủ khác để triển khai các dự án bảo vệ đa dạng sinh học, phục hồi hệ sinh thái và cải thiện sinh kế cho cộng đồng địa phương.
Vườn quốc gia thường xuyên phối hợp với chính quyền địa phương tổ chức các chương trình giáo dục, tuyên truyền về bảo vệ rừng, môi trường cho cộng đồng và du khách nhằm nâng cao nhận thức và khuyến khích sự tham gia của cộng đồng vào công tác bảo vệ rừng.
Cùng với các hoạt động tuyên truyền, Vườn quốc gia U Minh Thượng tập trung vào việc bảo vệ và phục hồi hệ sinh thái rừng tràm đặc hữu.
Trong những năm qua, Vườn quốc gia U Minh Thượng trồng mới 1.731ha rừng tràm thuần loài, 73,6ha cây bản địa trên các tuyến đê.
Việc trồng lại rừng tràm và các loài cây bản địa nhằm khôi phục lại diện tích rừng bị suy giảm, đồng thời tạo môi trường sống cho các loài động thực vật.
Ban giám đốc Vườn quốc gia U Minh Thượng phân công, cử các lực lượng bảo vệ rừng thường xuyên tổ chức tuần tra, canh gác, kịp thời phát hiện sớm các nguy cơ cháy rừng, có biện pháp phòng ngừa, ứng phó kịp thời, giảm thiểu thiệt hại do cháy rừng gây ra.
Thêm vào đó, các lực lượng bảo vệ rừng có thể phát hiện và ngăn chặn các hành vi săn bắn, buôn bán động vật quý hiếm, bảo vệ đa dạng sinh học.
Công tác cứu hộ và chăm sóc các loài động vật hoang dã được Vườn quốc gia U Minh Thượng đặc biệt quan tâm.
Tất cả các loài động vật hoang dã sau khi được cứu hộ được đưa về Trung tâm Du lịch sinh thái, giáo dục môi trường và cứu hộ phát triển sinh vật thuộc vườn quốc gia để chăm sóc. Tại đây, các nhân viên cứu hộ chăm sóc, theo dõi tình trạng sức khỏe của các con vật, khi tình hình sức khỏe ổn định sẽ đưa chúng về môi trường tự nhiên.
Ước tính trong năm 2023 Vườn quốc gia U Minh Thượng tiếp nhận 48 loài, 376 cá thể động vật hoang dã, tổ chức tái thả và phối hợp tái thả về môi trường tự nhiên 26 loài, 252 cá thể động vật hoang dã, cứu hộ thành công 95,7% các loài động vật hoang dã được tiếp nhận.