Ngày 23/3, Tòa án nhân dân (TAND) TP.HCM tiếp tục xét xử vụ án "Lừa đảo chiếm đoạt tài sản", "Thiếu trách nhiệm gây hậu quả nghiêm trọng" liên quan đến ông Nguyễn Thành Tài - cựu Phó Chủ tịch UBND TP.HCM, bà Dương Thị Bạch Diệp - chủ Công ty bất động sản Diệp Bạch Dương và 8 bị cáo khác, với phần bào chữa của các luật sư.
Các bị cáo bị đưa ra xét xử do có liên quan đến sai phạm trong việc hoán đổi nhà đất 57 Cao Thắng lấy nhà đất 185 Hai Bà Trưng (quận 3, TP.HCM), gây thiệt hại cho Nhà nước hơn 186 tỷ đồng.
Trình bày trước HDXX, luật sư Trần Văn Tạo bào chữa cho bị cáo Nguyễn Thành Rum (cựu Giám đốc Sở Văn hóa - Thể thao và du lịch (VH-TT&DL) TP.HCM, cho rằng: Ông Rum tại phiên tòa đã thừa nhận trách nhiệm của người đứng đầu. Tuy nhiên, trách nhiệm của ông đến đâu thì xử lý tới đó.
"Cáo trạng cho rằng ông Rum có ký văn bản cho chủ trương hoán đổi nhà 185 Hai Bà Trưng, lấy nhà 57 Cao Thắng. Nhưng thực chất, đó chỉ là ý kiến phản hồi với cấp trên, ghi nhận, ủng hộ chủ trương hoán đổi. Việc hoán đổi này cả hai bên đều có lợi: Trung tâm Ca nhạc nhẹ TP.HCM có trụ sở mới lớn hơn, to đẹp hơn. Công ty Diệp Bạch Dương có mặt bằng, nhằm sáp nhập các khu đất kế bên để xây khách sạn" - luật sư Tạo nói.
Theo luật sư Tạo: Cáo trạng nói ông Rum thiếu kiểm tra tình trạng căn nhà 57 Cao Thắng, nên mới xảy ra hậu quả như đã đã nêu là không đúng. Bởi chức năng nhiệm vụ của Sở VH-TT&DL TP.HCM không phải là đi kiểm tra hiện trạng nhà. Và cũng không có văn bản nào giao nhà 185 Hai Bà Trưng cho Sở VH-TT&DL TP.HCM cả, mà chỉ là giao cho Trung tâm Ca nhạc nhẹ TP.HCM.
"Tại tòa ông Rum nhận trách nhiệm nhưng việc nhận trách nhiệm này không phải đến mức truy cứu trách nhiệm hình sự như cáo trạng quy kết. Ông Rum không có trách nhiệm hình sự trong vụ án này. Đề nghị HĐXX tuyên ông Rum không phải chịu trách nhiệm hình sự" - luật sư Tạo đề nghị.
Tự bào chữa trước tòa, bị cáo Nguyễn Thành Rum nói: "Sự việc thực hiện hoán đổi tôi hoàn toàn không biết. Đến cuối năm 2018, tôi biết sự việc này là do cán bộ điều tra báo. Vì cuối năm 2013 tôi đã nghỉ hưu. Tôi rất ngỡ ngàng khi đối diện với chuyện bị bắt giam, bị điều tra. Tôi không biết trình bày thế nào, bởi tôi chỉ có ký một văn bản phúc đáp lại sự chỉ đạo của UBND TP.HCM, mà tôi phải đứng trước tòa, đau xót quá. Tôi mong HĐXX quan tâm, xem xét áp dụng hình thức giảm nhẹ cho tôi".
Còn luật sư Nguyễn Thị Bạch Vân bào chữa cho bị cáo Lê Tôn Thanh (cựu Phó Giám đốc Sở VH-TT & DL TP.HCM), cho rằng: "Viện Kiểm sát nhân dân TP.HCM giữ quyền công tố tại tòa đã cáo buộc bị cáo Thanh phạm tội "Thiếu trách nhiệm gây hậu quả nghiêm trọng", đề nghị mức án 3 năm tù cho hưởng án treo, 5 năm thử thách.
Tuy nhiên, trong vụ án này, bị cáo Lê Tôn Thanh chỉ làm theo sự chỉ đạo của Giám đốc. Bị cáo không có tư lợi gì trong vụ án này, bị cáo không có chuyên môn trong lĩnh vực đất đai, tài chính… Trách nhiệm của bị cáo trong vụ án này là thứ yếu. Vì thế, đề nghị HĐXX cho bị cáo được cải tạo không giam giữ" - luật sư Vân đề nghị.
Trước HĐXX, bị cáo Lê Tôn Thanh nói: "Tôi đến tuổi về hưu thì vướng vào vụ án này. Tôi thấy có lỗi với cha, mẹ và gia đình. Rất mong HĐXX xem xét cho mức xử phạt khoan hồng nhất, không phải chịu trách nhiệm hình sự".
Tương tự, các luật sư bào chữa cho các bị cáo Trần Nam Trang (cựu Phó Giám đốc Sở Tài chính TP.HCM), Đào Anh Kiệt (cựu Giám đốc Sở Tài nguyên và Môi trường TP.HCM)…cũng đề nghị HĐXX xem xét cho các bị cáo mức án khoan hồng nhất.
Tự bào chữa trước tòa, bị cáo Đào Anh Kiệt nói: "Tôi là người ký Giấy chứng nhận quyền sử dụng đất tại số185 Hai Bà Trưng cho Công ty Diệp Bạch Dương. Chỉ vì ký Giấy chứng nhận mà phải chịu trách nhiệm cho một chuỗi trách nhiệm đối với các hành vi khác của vụ án này. Bị cáo đã làm việc, thì chịu trách nhiệm; nhưng xin HĐXX xem xét trách nhiệm của bị cáo đến đâu để cho bị cáo mức án nhẹ nhất!".