Tại hội nghị thượng đỉnh ở Geneva vào tháng 6, Tổng thống Mỹ Joe Biden đã yêu cầu Tổng thống Nga Vladimir Putin hành động chống lại các nhóm ransomware chuyên tấn công các công ty và cơ sở hạ tầng của Washington.
Mới đây, William Burns đã có những chia sẻ trong cuộc gặp với các quan chức Nga ở Moscow về hội nghị thượng đỉnh trước đó. "An ninh mạng là một trong những chủ đề được nhắc đến", một nguồn tin thân cận với Cơ quan An ninh Liên bang Nga (FSB) cho biết, đồng thời nói rằng Burns đã đưa ra bằng chứng về việc tin tặc Nga tham gia vào các cuộc tấn công.
Chuyến đi của Burns là nỗ lực mới nhất cho thấy cả hai bên muốn tiếp tục trò chuyện bất chấp những hoài nghi về nhau cùng một danh sách dài các tranh chấp đã khiến mối quan hệ rơi xuống mức thấp nhất kể từ thời hậu Chiến tranh Lạnh.
Hôm thứ Ba (2/11), Burns đã có cuộc hội đàm với Nikolai Patrushev, thư ký Hội đồng An ninh Nga và một cựu lãnh đạo FSB.
Hãng thông tấn Interfax đưa tin, hôm thứ Tư (3/11), Burns đã có cuộc gặp với Giám đốc Cơ quan Tình báo Đối ngoại Nga (SVR) Sergei Naryshkin và cả hai đã thảo luận về sự hợp tác giữa Mỹ và Nga trong việc chống lại chủ nghĩa khủng bố quốc tế. Người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov nói với các phóng viên: "Đối thoại ở cấp độ này về những vấn đề nhạy cảm như vậy là vô cùng quan trọng đối với quan hệ song phương, để từ đó trao đổi quan điểm về các vấn đề mà chúng ta đang có".
Mặc dù vậy, cũng trong hôm 3/11, Bộ Thương mại Mỹ đã thêm công ty an ninh mạng của Nga là Positive Technologies, từng bị trừng phạt hồi tháng 4, vào danh sách đen thương mại của mình, với lí do là họ đã buôn bán các công cụ mạng được sử dụng để truy cập trái phép vào mạng máy tính.