Tại họp báo, ông Zelensky đã được hỏi về phản ứng của Kiev trước các cuộc trưng cầu dân ý về độc lập tại các vùng lãnh thổ do lực lượng Nga kiểm soát.
Tổng thống Ukraine thừa nhận rằng điều đó sẽ buộc ông phải dừng bất kỳ cuộc đàm phán nào với Moscow.
“Nếu người dân của chúng tôi bị tiêu diệt ở Mariupol, nếu một cuộc trưng cầu dân ý, một cuộc trưng cầu dân ý giả, được công bố ở bất kỳ nước cộng hòa giả mới nào của Ukraine, Ukraine sẽ rút khỏi bất kỳ quá trình đàm phán nào” - ông Zelensky nói.
Ông Zelensky cho rằng trưng cầu dân ý "sẽ không hữu ích cho việc giải quyết tình hình này bằng “con đường ngoại giao”.
Ông nói: “Điều đó sẽ can thiệp vào việc kết thúc chiến tranh theo con đường ngoại giao. Đây chắc chắn là bước đi sai lầm của Nga. Nó làm chứng rằng tất cả mọi thứ trước đó, tất cả các cuộc họp của các nhóm ngoại giao, tất cả đều chỉ là hư cấu và sân khấu chính trị, nhân tiện, với những diễn viên rất tồi”.
Trước đó ông đã cảnh báo khả năng Nga trưng cầu dân ý về độc lập ở các vùng Kherson và Zaporizhzhia phía nam Ukraine. Ông gọi đó là "trưng cầu dân ý giả" và kêu gọi người dân Ukraine không trao thông tin cá nhân cho phía Nga.
Hai ngày trước, Nga tuyên bố chiếm Mariupol. Tuy nhiên, Tổng thống Vladimir Putin đã hủy bỏ cuộc tấn công vào nhà máy Azovstal, nơi đóng quân cuối cùng của các lực lượng Ukraine, bao gồm các chiến binh của trung đoàn tân phát xít Azov ở thành phố cảng chiến lược. Thay vào đó, quân đội Nga nên “phong tỏa khu vực để ruồi không thể lọt qua”, ông Putin ra lệnh.
Ông Zelensky thừa nhận rằng tại thời điểm hiện tại Ukraine không thể tái chiếm Mariupol về mặt quân sự và các chiến binh đang ẩn nấp ở đó đều nhận thức được điều đó.
Tổng thống Ukraine nhắc lại mong muốn tiến hành các cuộc đàm phán trực tiếp với Tổng thống Vladimir Putin, vì "cuộc chiến có thể được dừng lại bởi người đã gây ra nó". Ông giải thích rằng, đàm phán trực tiếp có thể là một cách hiệu quả hơn để đạt được hòa bình hơn là nói qua các hòa giải viên.
“Tôi muốn dừng chiến tranh và kết thúc nó. Có con đường ngoại giao và con đường quân sự. Bất kỳ một người lành mạnh nào cũng chọn con đường ngoại giao bởi vì anh ta biết rằng dù khó khăn đến mấy cũng có thể ngăn chặn sự mất mát của hàng triệu người”, Zelensky nói.
Ông Putin không loại trừ một cuộc gặp trực tiếp với ông Zelensky, nhưng nhấn mạnh rằng nó sẽ phụ thuộc vào tiến độ của các cuộc đàm phán giữa các đoàn đàm phán.
Bình luận về chuyến thăm sắp tới của Tổng thư ký Liên Hợp Quốc Antonio Guterres tới Moscow, Zelensky tuyên bố rằng không hợp lý khi ông tới Nga trước khi nói chuyện với Kiev, nhưng nhà lãnh đạo Ukraine cũng bày tỏ sự sẵn sàng tiến hành các cuộc hội đàm với ông Guterres.
Theo Zelensky, các điều kiện của Ukraine cho một giải pháp hòa bình, vẫn như cũ: Đảm bảo an ninh cho Kiev và “số phận của Donbass và Crimea”.
Trong khi đó, Zelensky cho biết, các lực lượng Ukraine sẽ tiếp tục chiến đấu và chờ đợi nguồn cung cấp vũ khí từ phương Tây. Ukraine cũng sẽ chiếm lại các vùng lãnh thổ đã bị lực lượng Nga đánh chiếm.
“Quan điểm của tôi trên cương vị tổng thống là: Bất cứ điều gì họ (lực lượng Nga) chiếm đóng, chúng tôi sẽ quay trở lại. Nó sẽ không phải là vấn đề của 8 năm, giống như từ năm 2014, mà sẽ là ngay lập tức. Đây là vấn đề về vũ khí. Nếu chúng tôi có đủ vũ khí, chúng tôi sẽ ngay lập tức bắt đầu tái chiếm lãnh thổ” - ông nói.
Nga đã nhiều lần cảnh báo NATO về việc gửi vũ khí cho Ukraine và tuyên bố rằng họ sẽ coi các đoàn vận chuyển vũ khí là mục tiêu quân sự hợp pháp. Nga cũng nói rằng việc "bơm đầy" vũ khí cho Ukraine sẽ chỉ dẫn đến nhiều thương vong hơn.