Được đào sâu vào lòng đất trong suốt 8 năm xung đột đẫm máu ở Donbass, các chiến hào và boongke này là nơi trú ẩn của những người lính Ukraine vốn phải hứng chịu các trận pháo kích dữ dội từ phe ly khai được Moscow hậu thuẫn, theo The Washington Post.
Andre, 23 tuổi, sĩ quan Ukraine, chỉ huy một đơn vị tại một vị trí phòng thủ trong tầm bắn của súng trường đối phương cho biết: “Cách đây không xa là tiền đồn của kẻ thù. Chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi họ gửi thêm lực lượng của họ đến".
Trên thực tế, viễn cảnh đó có thể đã xảy ra với Andre và đơn vị anh, khi các lực lượng Nga đã tiến hành một cuộc tấn công dữ dội mới đe dọa chiếm các vị trí của Ukraine ở vùng đất tranh chấp này.
Nga đã tuyên bố mục tiêu của họ giờ đây là giành được quyền kiểm soát bằng được miền Đông và Nam Ukraine. Điều đó khiến các chuyên gia dự đoán rằng, cuộc chiến ở Donbass sẽ diễn ra vô cùng khốc liệt và sẽ quyết định kết quả toàn bộ cuộc xung đột giữa Nga và Ukraine.
Nếu người Nga thành công tiến sâu vào Donbass, hàng nghìn binh sĩ Ukraine như những người đang cố thủ trong các boongke tiền tuyến này sẽ bị cắt đứt đường tiếp tế. Những người lính và chỉ huy Ukraine được The Washington Post phỏng vấn tại đây trong những ngày gần đây nói rằng nếu điều đó xảy ra, họ sẽ phát động một cuộc phản công ác liệt để tìm đường thoát thân.
“Chúng tôi đang chiến đấu cho đất đai của chúng tôi, đất nước của chúng tôi", Volodymyr, một cựu chiến binh từng phục vụ 22 năm trong quân đội Ukraine và hiện nay đang chiến đấu tại một boogke tiền tiêu ở miền Đông Ukraine cho biết.
Các phóng viên của The Post đã đến thăm 4 vị trí tiền tuyến dọc theo mặt trận phía đông của Ukraine gần biên giới các vùng Donetsk và Luhansk.
Họ cũng đã đi về phía các vị trí mà phe ly khai được Moscow hậu thuẫn trong gần 1km để đánh giá tình hình chiến sự tại các khu vực phòng thủ quan trọng này của Ukraine.
Tờ The Washington Post đã được cấp quyền truy cập độc quyền vào các vị trí tiền tiêu của lực lượng Ukraine đang bảo vệ mặt trận phía đông với điều kiện các phóng viên không được xác định vị trí cụ thể của các đơn vị hoặc công bố tên đầy đủ của các binh sĩ được phỏng vấn.
Trong khi thăm khu vực này, các phóng viên đã chứng kiến các vị trí của Ukraine liên tục hứng chịu hỏa lực từ các khu vực do lực lượng ly khai và Nga kiểm soát.
Tiếng nổ mạnh của những quả đạn nổ vang lên sau đó là ngọn lửa bùng phát dữ dội là điều thường trực ở đây.
Ngoài nhiệm vụ chiến đấu, binh sĩ Ukraine ở đây phải liên tục phải đào sâu và mở rộng mạng lưới boogke, chiến hào.
"Ngoài tiền tuyến, chúng tôi nương tựa vào nhau. Mọi người đều hiểu nhiệm vụ", sĩ quan Ukraine tên là Sergii, 44 tuổi tuyên bố.
“Nếu chúng tôi thua ở Donbass, người Nga sẽ không dừng lại. Họ sẽ lấy tiếp phần còn lại của Ukraine, của châu Âu", ông nói thêm rồi quay trở lại nhiệm vụ của mình.
Nếu bất kỳ xe tăng nào của đối phương cố gắng phá vỡ vòng ngoài của hệ thống phòng thủ của họ, một tên lửa chống tăng Stugna do Ukraine sản xuất, sẽ chờ sẵn chúng.
Hệ thống này - có khả năng bắn chính xác tới 5km - được các đơn vị UKraine ở Donbass ưa thích hơn so với tên lửa Javelins tầm bắn ngắn hơn của Mỹ và NLAW của Anh.
“Chúng tôi biết ơn những gì chúng tôi nhận được từ Thủ tướng Anh Boris Johnson và Mỹ, nhưng đã hơi muộn”, Andre, chỉ huy một đơn vị cho biết.
“Đối phương nghĩ rằng chúng tôi chỉ là những đứa trẻ nhưng chúng tôi thực sự được trang bị Stugnas, Javelins và NLAWS. Chúng tôi đã chuẩn bị, đã được huấn luyện cho cuộc chiến này", Vadim, 22 tuổi, một sĩ quan giám sát các đơn vị trong khu vực này cho biết.
Xung quanh các công sự, các đơn vị pháo binh Ukraine di chuyển liên tục trong các tuyến phòng thủ của, bắn một số phát đạn được tính toán cẩn thận vào các vị trí địch đã chọn trước.
Chống lại đối thủ có nguồn cung cấp vũ khí gần như vô tận, đạn dược và pháo là hàng hóa quý giá đối với quân đội Ukraine.
“Chúng tôi phải nhắc nhở đối phương rằng, chúng tôi đang ở đây và không đi đâu cả”, Vadim giải thích.
Vadim đã được đào tạo về các chiến thuật quân sự mới nhất của NATO và tham gia các cuộc tập trận quân sự đa quốc gia. Anh là một phần của thế hệ sĩ quan Ukraine chuyên nghiệp mới được NATO đào tạo và huấn luyện.
Các binh sĩ Ukraine chia sẻ với The Washington Post rằng, các cuộc giao tranh trong khu vực gần như liên tục xảy ra.
Các đơn vị trinh sát của đối phương thường xuyên thăm dò vị trí của họ để tìm điểm yếu, tìm kiếm các đường tấn công trong tương lai để xuyên thủng hàng phòng thủ của họ và các binh sĩ Ukraine sẽ khai hỏa đẩy lùi họ.
“Kẻ thù tiếp tục cố gắng tiến về các vị trí của chúng tôi; Chúng tôi khai hỏa, họ vẫn tiếp tục tiến đến", Vadim cho biết.
Tại một vị trí tiền tuyến, cách các trận giao tranh ác liệt ở thị trấn Popasana, nơi quân đội Nga đã đạt được những tiến bộ đáng kể gần đây vài km, một loạt các tòa nhà bỏ hoang được các lực lượng Ukraine sử dụng để trú ẩn.
Chỉ huy một đơn vị, người đã chiến đấu với lực lượng ly khai địa phương trong phần lớn sự nghiệp 12 năm quân ngũ cho biết: “Các vị trí phòng thủ mà chúng tôi đã giữ trong 8 năm qua, đối phương đang tiến đến gần hơn mỗi ngày".
Mặc dù giao tranh dữ dội xảy ra liên tục, tinh thần của những người lính ở đây vẫn lạc quan và mạnh mẽ. Khi cuộc xung đột đã bước sang tháng thứ 3, hầu hết các vị trí tiền tuyến của Ukraine đều vẫn đang chống chọi được trước hàng loạt cuộc tấn công ác liệt của quân Nga.
Trong xưởng sửa chữa trang thiết bị quân sự tạm bợ, một nhóm binh sĩ Ukraine người dính đầy dầu mỡ đang khom lưng trước nắp động cơ của một chiếc xe tăng T-64 bị hư hỏng do trúng súng cối vẫn giữ được tinh thần rất tốt.
"Chúng tôi đen và bẩn. Nhưng khi chiến tranh kết thúc, chúng tôi sẽ sạch bóng", một người lính nhấn mạnh.