Hoàng Xuân Vân Anh sinh ra và lớn lên tại Hà Nội nhưng hiện tại không gian hoạt động của cô đan xen giữa Hà Nội và Sài Gòn. Cụ thể hơn, Vân Anh đang là thành viên quản trị của cộng đồng chạy bộ theo nhịp tim (Maximum Aerobic Funtion viết tắt MAF), mà nói nôm na đây là phương pháp chạy bộ chú trọng kiểm soát nhịp tim trong ngưỡng hiếu khí, thay vì kiểm soát tốc độ. Cộng đồng này có biên độ hoạt động khắp toàn quốc nên Vân Anh di chuyển liên tục giữa Hà Nội và Sài Gòn.
Bên cạnh đó, hằng năm, Vân Anh đăng ký chạy rất nhiều giải từ Bắc vào Nam. Giải chạy nào tổ chức ở miền Bắc, Vân Anh sẽ ở Hà Nội tập luyện, còn giải nào tổ chức ở phía Nam, Vân Anh dành thời gian ở Sài Gòn.
Tính đến nay, Vân Anh đã 16 lần hoàn thành cự ly 42km, và 2 lần cự ly 70km. Trong đó, nhiều lần cô được xếp vào top những runners (vận động viên chạy bộ) hàng đầu Việt Nam. Gần đây nhất, Vân Anh tham gia chạy cự ly trail (địa hình đèo núi) với cự ly 160km tại Sapa. Đây là lần đầu tiên giải Vietnam Mountain Marathon tổ chức cự ly này và Vân Anh là 1 trong 180 người đầu tiên tham gia.
Vân Anh đã vượt qua mức 100km trong thời gian chạy liên tục trong 26 giờ 52 phút 39 giây. Dù không hoàn thành cự ly 160 km nhưng Vân Anh đã nhận được sự quý trọng từ cộng đồng chạy bộ đường dài, bởi vì, có nhiều runner khác dù giàu kinh nghiệm cũng không thể hoàn thành. Tại Việt Nam, số lượng runner có thể hoàn thành cự ly 100km vẫn còn vô cùng ít ỏi.
Vì sao Vân Anh lại đam mê chạy? Đó là câu hỏi mà cô thường gặp trong suốt 2 năm qua, từ khi chính thức bắt đầu dấn thân vào cộng đồng chạy bộ đường dài. Vân Anh chia sẻ: "Vân Anh vốn là một cô gái mũm mĩm từ bé. Sau trục trặc trong hôn nhân và công việc, Vân Anh tăng lên hơn 90kg. Số cân nặng ấy đeo bám Vân Anh suốt một thời gian rất dài.
Một ngày, Vân Anh nhận ra mình phải thay đổi và quyết định bước vào phòng gym. Vân Anh đều chạy bộ trên máy 15 phút để khởi động. Một ngày, Vân Anh nhìn ra ngoài và bất giác muốn được chạy nơi không khí thoáng đãng như công viên. Thế là xỏ giày ra Hồ Tây chạy thử được 1-2 km thì hết sức. Nhưng tại đó, Vân Anh gặp nhóm Run4self và bắt đầu chạy đều đặn. Nhờ tập chăm chỉ Vân Anh chạy tốt dần lên.
Còn vì sao có thể gắn bó với việc chạy lâu dài, đó là một vấn đề thuộc về tinh thần. Mỗi lúc tâm trạng Vân Anh không tốt, Vân Anh vừa chạy bộ vừa nghe sách nói. Vân Anh nhận ra một sự kết nối giữa việc chạy với sự bình yên trong tâm hồn. Sau khi chạy, Vân Anh cũng gạt bỏ bớt được những ưu phiền mang nặng trước kia. Thế là chọn việc chạy như một giải pháp để chữa lành những vết thương hằn sâu trong ký ức do tác động bên ngoài tạo nên".
Thời điểm Vân Anh bắt đầu chạy, cô nặng hơn 90kg. Theo thời gian, số kí lô giảm dần đến bây giờ còn 57kg, một con số đáng kinh ngạc! Kèm theo đó, Vân Anh đã tránh được các chứng bệnh do béo phì mang lại như huyết áp, tiểu đường, mỡ máu.
Tuy nhiên, kết quả đó còn đến từ sự thay đổi thói quen ăn uống. Vân Anh từ bỏ cách ăn cũ gồm nhiều thịt đỏ, đường bột, mà chọn thực đơn thô (ăn nhiều trái cây, và rau củ cùng với các loại thức ăn tươi, ít chế biến sẵn), cùng bữa ăn thảo mộc cân bằng giữa đạm - xơ - chất béo tốt - tinh bột. Cách ăn uống mới này đã góp phần rất lớn giúp Vân Anh giảm cân nhanh chóng trong vòng vỏn vẹn 2 năm. Mà quan trọng hơn là đào thải được rất nhiều độc tố trong cơ thể.
Thế nhưng, điều tuyệt vời hơn cả việc làm khỏe thể chất là Vân Anh xây dựng được một tinh thần và tư duy tích cực. Vân Anh đã thay đổi nhận thức rất nhiều so với trước kia. Từ một cô gái có nước da trắng, Vân Anh phơi nắng nhiều đến mức màu da chuyển sang nâu bóng. Người ngoài có thể cho rằng Vân Anh phải hy sinh lợi thế của mình, nhưng với Vân Anh điều quan trọng là sức khỏe và sự bình yên bên trong.
Vân Anh cho biết thêm: "Theo quan niệm yoga, con người muốn khỏe cần phải tiếp xúc đủ 4 yếu tố quan trong là đất – nước – gió – lửa. Cụ thể là bàn chân phải tiếp xúc với đất (đất), hít thở bầu không khí trong lành (gió), uống đủ nước (nước), tiếp xúc với ánh nắng (lửa). Tôi thấy sức khỏe thể chất và tinh thần của mình thay đổi hẳn sau khi thay đổi lối sống và dấn thân vào con đường chạy bộ".
Vân Anh vốn là người hiền lành, luôn nở nụ cười. Thế nhưng, những sự cố trước đây khiến cô bị trầm cảm và bế tắc. Suy nghĩ yếm thế và tiêu cực thường xuyên hiện diện trong tâm trí khiến Vân Anh có tâm trạng bất an.
Giờ đây, Vân Anh cảm thấy mình và thiên nhiên hòa vào nhau trên những cung đường chạy tuyệt đẹp, nơi chỉ có nắng và gió cùng cây cối và muông thú. Niềm vui ấy thúc đẩy Vân Anh đến với việc tìm hiểu Phật pháp, và cô ngày càng ngấm ý nghĩa của sự buông bỏ, quên hết chuyện buồn trong quá khứ, hạn chế hỉ nộ ái ố, và không quan tâm đến khái niệm danh lợi tình. Vân Anh ngày xưa đã biến mất thay vào đó là một Vân Anh mới tràn ngập nguồn năng lượng tích cực.
Hay hơn nữa, Vân Anh còn truyền nguồn năng lượng quý ấy cho cô con gái và người mẹ thương yêu của mình. Tất cả thành viên gia đình Vân Anh giờ đây đang theo một trường phái sống tối giản - biết đủ là đủ - và hòa mình vào thiên nhiên. Và tất cả đều đang hạnh phúc.
Niềm vui mỗi ngày của Vân Anh là tập chạy. Đến giải đăng ký tham gia như một cuộc rong chơi cảm xúc chứ không chỉ là vận động cơ bắp. Mục tiêu sắp tới của Vân Anh là sẽ tiếp tục chinh phục cự ly 160km mà cô còn dang dở.