Trước đó, rạng sáng 29/3, trực ban Công an huyện Sơn Tịnh nhận được tin báo của anh L.Q.T (SN 1991, thường trú ở thị trấn Trà Xuân, huyện Trà Bồng, hiện đang tạm trú tại phòng trọ thôn Phong Niên Thượng, xã Tịnh Phong, huyện Sơn Tịnh) về việc bị 3 đối tượng lạ mặt sử dụng 2 dao đe dọa và lấy đi một số tài sản gồm: 1 xe máy nhãn hiệu Yamaha Exciter, 1 điện thoại di động.
Ngay sau khi nhận được tin báo của người bị hại, Công an huyện Sơn Tịnh đã khẩn trương tổ chức điều tra và sàng lọc các đối tượng, băng nhóm nghi vấn trên địa bàn. Đến trưa 29/3, tại huyện Sơn Hà, các đối tượng Nguyễn Văn Đại (SN 2003, ở thị trấn Di Lăng, huyện Sơn Hà), Nguyễn Hồng Sơn (SN 2006, ở xã Tịnh Thiện, TP.Quảng Ngãi), Phan Văn Cảm (SN 2002) và Võ Thành Đạt (SN 2005, đều ở xã Sơn Giang, huyện Sơn Hà) đã bị bắt.
Tại cơ quan công an, các đối tượng khai nhận, tối 28/3, Nguyễn Văn Đại cùng 3 đối tượng khác đang nhậu tại nhà thì biết tin anh L.Q.T có thiếu tiền của N (người yêu Đại) nên Đại vào nhà lấy 3 con dao rủ 3 đối tượng trên đi đòi nợ.
Cả nhóm đi xe mô tô đến phòng trọ của anh L.Q.T ở xã Tịnh Phong. Tại phòng trọ, do chưa có tiền trả nợ nên L.Q.T xin hẹn bữa khác sẽ trả; tuy nhiên, 4 đối tượng này không đồng ý và dùng dao đe dọa, uy hiếp cướp tài sản, sau đó tẩu thoát.