Bộ Quốc phòng Litva đã thông báo rằng Litva đã bắt đầu xây dựng một căn cứ quân sự giữa Kaliningrad của Nga và Belarus. Khi hoàn thành, cơ sở này sẽ là nơi đồn trú của một nhóm quân Đức, cách biên giới Belarus khoảng 20km, gần vùng đất tách biệt Kaliningrad của Nga.
Hai quốc gia thành viên NATO đã ký kết thỏa thuận xây dựng căn cứ vào tháng 12/2023, trong cuộc họp giữa Bộ trưởng Quốc phòng Đức Boris Pistorius và người đồng cấp Litva lúc bấy giờ là Arvydas Anusauskas. Kế hoạch này hình dung ra việc triển khai quân đội Đức thường trực đầu tiên trên đất nước ngoài kể từ khi Thế chiến II kết thúc.
Dự kiến, lực lượng đồn trú sẽ đạt được quân số dự kiến là 4.800 quân sẵn sàng chiến đấu và 200 chuyên gia dân sự, được trang bị vũ khí hạng nặng và cơ sở hạ tầng hỗ trợ, vào cuối năm 2027. Được gọi là Lữ đoàn Thiết giáp hạng nặng 42, đơn vị này sẽ bao gồm ba tiểu đoàn chiến đấu. Hai trong số đó sẽ chỉ có quân Đức, bao gồm một tiểu đoàn thiết giáp và một tiểu đoàn bộ binh hạng nặng. Tiểu đoàn còn lại sẽ là đa quốc gia.
Phát biểu vào thời điểm đó, ông Pistorius mô tả việc triển khai trong tương lai là cách để quốc gia của ông “đảm nhận trách nhiệm lãnh đạo” trong NATO.
Thông điệp ca ngợi “dự án chưa từng có này” mà họ tuyên bố là “tăng cường an ninh khu vực và tái khẳng định cam kết của chúng tôi đối với phòng thủ tập thể của NATO”.
Raimundas Vaiksnoras, tổng tư lệnh quốc phòng Litva, tuyên bố rằng "lữ đoàn Đức sẽ hoạt động để trấn an người dân của chúng tôi và để răn đe, nhằm đẩy lùi quân Nga", theo trích dẫn của Reuters.
Tuy nhiên, phát biểu tại buổi lễ ra mắt, vị quan chức này thừa nhận rằng Vilnius sẽ phải chi hơn 1 tỷ euro (1,10 tỷ đô la) trong 3 năm tới để phát triển căn cứ này – đây được coi là một “khoản đầu tư lớn” đối với một quốc gia có 2,9 triệu dân.
Lithuania đã tăng chi tiêu quốc phòng lên 3% GDP trong năm nay. Chính phủ đã tăng thuế để trang trải các khoản chi tăng thêm.
Berlin hiện đang chỉ huy lực lượng tiên phong đa quốc gia của NATO đồn trú tại quốc gia vùng Baltic này.
Moscow đã nhiều lần tuyên bố rõ ràng rằng họ coi năng lực quân sự của khối này đang tiến gần hơn đến biên giới Nga là mối đe dọa trực tiếp đến an ninh quốc gia và họ sẽ phải phản ứng tương ứng.