Hiện chưa rõ liệu cuộc tấn công được báo cáo có phải là sự khởi đầu của một cuộc phản công của Ukraine mà Kiev đã hứa hẹn trong nhiều tháng để chiếm lại lãnh thổ do lực lượng Nga chiếm giữ sau cuộc chiến bắt đầu vào tháng 2/2022 hay không.
Bộ Quốc phòng Nga cho biết Ukraine đã tấn công bằng 6 tiểu đoàn cơ giới và 2 xe tăng ở miền nam Donetsk, nơi Moscow từ lâu đã nghi ngờ Ukraine sẽ tìm cách chia cắt lãnh thổ do Nga kiểm soát.
"Sáng ngày 4/6, kẻ thù đã phát động một cuộc tấn công quy mô lớn vào 5 khu vực của mặt trận ở hướng Nam Donetsk", Bộ Quốc phòng cho biết trong một tuyên bố đăng trên Telegram lúc 1:30 sáng giờ Moscow.
"Mục tiêu của kẻ thù là chọc thủng hàng phòng thủ của chúng ta ở khu vực dễ bị tổn thương nhất, theo quan điểm của họ đó là khu vực của mặt trận. Nhưng quân địch đã không đạt được nhiệm vụ, không có thành công nào", thông báo của Bộ Quốc phòng Nga cho biết,
Reuters đã không thể xác minh ngay lập tức tuyên bố của Nga và Bộ Quốc phòng cũng như quân đội Ukraine đã không trả lời ngay lập tức các yêu cầu bình luận bằng văn bản.
Trước đó ngày 4/6, Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine Oleksii Reznikov đã công bố một thông điệp khó hiểu trên Twitter, trích dẫn ca khúc "Tận hưởng sự im lặng" của Depeche Mode.
"Lời nói rất không cần thiết. Chúng chỉ có thể gây hại", dòng tweet của ông Reznikov viết.
Ukraine tuần trước đã công bố một đoạn video hào nhoáng mô tả quân đội chuẩn bị cho trận chiến và đọc lời cầu nguyện sôi nổi, sau đó được phát sóng dưới dạng clip tuyển mộ.
Bộ Quốc phòng Nga đã công bố đoạn video cho thấy một số xe bọc thép của Ukraine trên cánh đồng đã nổ tung sau khi bị trúng đạn.
Bộ này cho biết các lực lượng Nga đã giết chết 250 binh sĩ Ukraine cũng như phá hủy 16 xe tăng, 3 xe chiến đấu bộ binh và 21 xe chiến đấu bọc thép.
Bộ Tổng tham mưu trưởng Nga Valery Gerasimov, người phụ trách chiến dịch quân sự của Moscow ở Ukraine, đã có mặt tại khu vực xảy ra cuộc tấn công của Ukraine, Bộ này cho biết.
"Gerasimov đã ở một trong những sở chỉ huy tiên tiến", Bộ Quốc phòng Nga cho biết.
Phản công?
Trong nhiều tháng, Ukraine đã chuẩn bị cho một cuộc phản công chống lại các lực lượng Nga mà các quan chức ở Kiev và Giám đốc CIA William Burns cho biết sẽ 'chọc thủng sự kiêu ngạo của Tổng thống Nga Vladimir Putin'.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskiy nói với tờ Wall Street Journal trong một cuộc phỏng vấn đăng hôm thứ Bảy rằng ông sẵn sàng khởi động cuộc phản công nhưng hạ thấp dự báo thành công bằng lời cảnh báo rằng nó có thể mất một thời gian và phải trả giá đắt.
"Tôi không biết sẽ mất bao lâu", ông Zelensky nói với The Journal. "Thành thật mà nói, nó có thể diễn ra theo nhiều cách, hoàn toàn khác nhau. Nhưng chúng tôi sẽ làm điều đó và chúng tôi đã sẵn sàng".
Sau khi tìm kiếm hàng chục tỷ đô la vũ khí phương Tây để chống lại các lực lượng Nga, sự thành công hay thất bại của cuộc phản công có khả năng ảnh hưởng đến sự hỗ trợ ngoại giao và quân sự của phương Tây trong tương lai cho Ukraine.
Ukraine trong những tuần gần đây đã tìm cách làm suy yếu vị thế của Nga nhưng các kế hoạch cụ thể của họ đã bị che giấu trong bí mật khi họ tìm cách giáng thêm một đòn nữa vào quân đội Nga.
Tháng trước, Moscow đã bị tấn công bằng máy bay không người lái mà Nga cho là một cuộc tấn công khủng bố của Ukraine trong khi các lực lượng thân Ukraine đã nhiều lần đi vào lãnh thổ của Nga trong những ngày gần đây ở khu vực Belgorod.
Sau hai tháng tạm lắng, Nga đã phóng hàng trăm máy bay không người lái và tên lửa vào Ukraine kể từ đầu tháng 5, chủ yếu là vào Kiev, Ukraine nói rằng các mục tiêu là các cơ sở hạ tầng quân sự và quan trọng của họ.
Chiến tranh ở Ukraine
Tổng thống Nga Putin đã gửi quân vào Ukraine vào ngày 24/2/2022 trong một chiến dịch mà Điện Kremlin dự kiến sẽ diễn ra nhanh chóng nhưng lực lượng của họ đã phải hứng chịu một loạt thất bại và phải rút lui và tập hợp lại ở những vùng phía đông Ukraine.
Nga hiện kiểm soát ít nhất 18% những gì được quốc tế công nhận là lãnh thổ Ukraine và đã tuyên bố 4 khu vực của Ukraine là lãnh thổ của Nga.
Trong nhiều tháng, hàng chục nghìn binh sĩ Nga đã đào dọc theo chiến tuyến kéo dài khoảng 1.000km, chuẩn bị cho một cuộc tấn công của Ukraine nhằm cắt đứt cái gọi là cây cầu trên đất liền của Nga tới bán đảo Crimea mà Nga sáp nhập vào năm 2014.
Ukraine nói rằng họ sẽ không dừng lại cho đến khi họ đuổi người lính Nga cuối cùng ra khỏi lãnh thổ của mình.
Nga nói rằng cuộc chiến đang leo thang và phương Tây đang chiến đấu giống như một cuộc chiến hỗn hợp chống lại Nga nhằm mục đích gieo rắc bất hòa và cuối cùng là chiếm đoạt các nguồn tài nguyên thiên nhiên rộng lớn của Nga.
Phương Tây nói rằng họ muốn Ukraine đánh bại Nga nhưng phủ nhận rằng họ muốn tiêu diệt Nga. Tổng thống Mỹ Joe Biden năm ngoái nói rằng một cuộc đối đầu trực tiếp giữa NATO và Nga sẽ có nghĩa là Thế chiến thứ ba.